Ученые ставят под сомнение устоявшееся представление о том, что после наступления менопаузы яичники «выключаются» и дальше не выполняют никаких функций. Новое исследование, опубликованное в Aging Cell, показывает, что женские яичники продолжают менять свою биологическую «роль» по мере старения, а не просто «засыпают».

По словам репродуктологa Френчески Данкан из Университета Нортвеcтерна, после утраты фертильной функции яичник нельзя считать неактивным: он всё ещё влияет на процессы в организме и может быть связан с другими органами, включая мозг и кости.

Изучение протомики яичников 28 женщин после менопаузы с разным возрастом показало, как белковые профили ткани меняются с возрастом. У женщин в диапазоне 50–59 лет преобладали белки, связанные с регуляцией РНК и ДНК, сохранением структуры ткани и клеток; у женщин 70 лет и старше — белки, задействованные в липидном обмене, врождённом иммунитете и воспалении.

Авторы исследования отмечают, что, если считать яичники «инертными» после репродуктивной стадии, это не так. Они приводят примеры, когда даже 50-, 60-, 70- и более летние яичники демонстрировали различия в биохимическом составе и активности, что свидетельствует о значимом биологическом процессе старения.

Учёные связывают возрастные изменения тканевой среды яичников с повышенным риском рака яичников после менопаузы. В образцах тканей, свободных от злокачественных образований, обнаруживались белки, ранее связанные с раком яичников, особенно в яичниках женщин 60‑х годов. Специалисты подчёркивают, что фиброзно-воспалительная среда может служить благоприятной для раковых клеток, даже если явной опухоли нет.

Поставленная рамка Aging Cell позволяет рассмотреть вопрос: можно ли нацеливать aging ovary как фактор риска или использовать его биомаркеры для ранней диагностики рака? Авторы подчеркивают, что наличие «третьего удара» в теории рака яичников (после генетической и экологической составляющих) должно стимулировать дальнейшие исследования в этой области, а затем и относящиеся к ним клинические подходы.