Сообщение в соцсетях стало развязкой в конфликте между руководителем стартапа Factory и его давним советником по вопросам венчурного капитала. Генеральный директор и сооснователь Matan Grinberg опубликовал пост на X, в котором заявил, что уволил члена совета Chris Degnan с его роли советника из-за подозрений в передаче конфиденциальной информации крупнейшему конкуренту Factory — Cognition. По словам Grinberg, Degnan «делился конфиденциальной информацией» с конкурентом. Уточнение о причинах увольнения и характере возможной утечки Grinberg изложил в виде обвинения, не приводя конкретных примеров.

Через примерно два часа после публикации Grinberg Degnan объявил на X и LinkedIn, что присоединился к Cognition на должность chief revenue officer. Позднее он опроверг обвинения Grinberg, заявив в отдельном посте на X, что не был уволен, а уволился, когда сообщил Grinberg о новом месте работы. Таким образом, Degnan представил ситуацию как последовательность ухода и перехода, без связи с возможной утечкой.

Degnan имеет долгую карьерную дорожку: он был первым сотрудником по продажам в Snowflake и занимал там пост chief revenue officer в 11 лет; в последние месяцы он сотрудничал как партнер с RPT Partners в Newport Beach, инвестором в Factory. Кроме того, Degnan выступает выездным консультантом по выводу продуктов на рынок для стартапов в Iconiq, крупной венчурной фирме, роль которой восходит к прошлому году. Эти детали позволяют понять, чем занимался Degnan и какие связи он поддерживал в индустрии.

Factory — San Francisco-based стартап с технологией «агентного кодинга», который позиционирует своих искусственных агентов как способно выполнять задачи программирования практически самостоятельно. В этом месяце компания привлекла около $200 млн при оценке в $5 млрд от таких инвесторов, как Khosla Ventures, Blackstone, Sequoia Capital, Insight Partners и другие. Клиентами Factory являются Nvidia, Blackstone, RBC, Palo Alto Networks, Adobe и T-Mobile. Эти цифры подчеркивают масштаб и значимость проекта на рынке.

Grinberg рассматривает Cognition — производителя Devin coding agent — как главного конкурента. Cognition накануне привлек еще $2 млрд инвестиций при оценке в $48 млрд, а среди клиентов называют Mercedes-Benz, NASA, Goldman Sachs и Citi. В свете этого соперничество между двумя компаниями приобретает дополнительную политическую и экономическую окраску в глазах инвесторов и партнеров.