Учёные предлагают радикально иной подход к борьбе с болезнями полости рта: вместо того чтобы добивать бактерии, попытаться повлиять на их поведение и поддержать более здоровые микробные сообщества. Исследование, опубликованное в 2025 году в npj Biofilms and Microbiomes, показывает, что вмешательство в химические сигналы, которыми пользуются бактерии для коммуникации, может изменить состав зубного налета и приблизить его к состоянию, ассоциированному с лучшим здоровьем полости рта. При этом подчёркивается, что речь идёт об управлении общением микроорганизмов, а не о глобальной атаке на все бактерии. источники: 1, 2, 6, 7.

В основе подхода лежит понятие quorum sensing — способность бактерий определять численность соседей и координировать коллективные поведенческие стратегии. В полости рта обитают примерно семь сотен видов бактерий, и многие из них обмениваются химическими сигналами через молекулы, известных как N-ацил гомосериновый лактон (AHL). Исследователи из колледжа биологических наук и стоматологической школы пытались понять, как эти сигналы формируют зубной налёт и может ли их манипуляция помочь поддерживать микробиом во «здоровом» состоянии.

Экспериментальная часть сообщила, что сигналы AHL образуются бактериями зубного налёта в аэробных условиях над десной, где присутствует кислород, и что эти сигналы могут быть обнаружены бактериями, живущими под десной в условиях анэраобности. Это соединение важно, потому что зоны под десной чаще ассоциируются с бактериями, связанными с periodontal disease. Учёные также применяли ферменты лактоназы, которые разрушают сигналы коммуникации и тем самым «прерывают» разговор между бактериями. При этом разрушение AHL-сигналов приводило к сдвигу составной среды налёта в сторону видов, более тесно связанных со здоровьем полости рта.

Авторы подчёркивают, что влияние коммуникационных молекул сильно зависит от уровня кислорода: в аэробных условиях прерывание сигнала AHL чаще связано с ростом бактерий, ассоциируемых со здоровьем, тогда как добавление сигналов в условиях анэрабии — с усилением поздних колонизаторов, связанных с болезнью. По словам ведущего автора Ракеша Сикдара, различия в роли quorum sensing над десной и под десной имеют важные последствия для подходов к лечению periodontal diseases. это подчёркнуто как ключевой вывод исследования.

Авторы обсуждают потенциал недавних находок за рамками стоматологии: если удастся направлять баланс микробной экосистемы, можно будет предотвратить заболевания десен не путем уничтожения всей бактериальной популяции, а через поддержание здорового состава налёта. В будущем планируется исследовать различия в коммуникации между участниками полости рта и на разных стадиях periodontal disease. Исследование финансировалось Национальными институтами здравоохранения (NIH).