NASA’s Nancy Grace Roman Space Telescope достиг важного этапа подготовки к полету: команда успешно включила Wide Field Instrument, 300-мегапиксельную инфракрасную камеру, призванную охватывать огромные участки неба с высоким разрешением. По данным миссии, одно изображение WFI охватывает площадь неба больше, чем видимая часть полного месяца, сочетая широкий обзор и детальность, сопоставимую с телескопом Хаббл. Одновременно завершился ранний запуск Coronagraph Instrument, и запланированы последующие этапы технической настройки по пути к точке L2.

В рамках месячного цикла подготовки к эксплуатации было отмечено, что WFI сочетает широкий конус обзора с высокой резкостью, что даст ученым возможность проводить масштабные оптическо-инфракрасные опросы и формировать ценные наборы данных для дальнейших исследований по планетам за пределами Солнечной системы, тёмной энергии и устройству материи во Вселенной. Эти цели сохраняются как часть заявленных научных задач аппарата.

До начала активной калибровки и вывода в рабочий режим прибор прошёл сушку и декапсюляцию в течение 10 дней, а его детекторы держались при температуре около −85 °F (−65 °C). Затем утром 11 сентября система охладila детекторы до −225 °F (−143 °C), после чего инженеры смогли включить 18 инфракрасных детекторов WFI и начать передачу тестовых данных на Землю. Позже вечером активировали систему калибровки.

Накануне выходных инженеры приступили к тестированию элемента колеса, содержащего фильтры и призмы, что управляет пропускной способностью и цветовыми каналами детекторов. Это первый запуск механизма без эффекта гравитации. В воскресенье утром началась проверка фокусировочной системы, которая будет критически важна для сохранения резкости сотен тысяч изображений. В процессе испытаний детекторы постепенно достигали финальной рабочей температуры около −183 °C. Результаты показали, что Wide Field Instrument работает согласно ожиданиям, и миссия остаётся на курсе к выпуску первых научных изображений в начале 2027 года.