В научной статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), исследователи из Тартуского университета (Эстония) представили подробное прослеживание повторяющихся эпидемий чумы в Европе до XVIII века. По их методике, новые данные позволяют увидеть, как Yersinia pestis возвращалась в разные регионы и как менялись линии «семейного древа» бактерии. Это существенно расширяет привычную картину Черной смерти как одной волны эпидемии между 1347 и 1353 годами, указывая на длительную историю повторяющихся вспышек. источники 1, 3, 7, 21.

Авторы реконструировали и проанализировали 26 геномов Y. pestis, полученных из 11 археологических раскопок в Эстонии, России, Англии, Нидерландах и Швейцарии. Сочетая радиоуглеродное датирование с хронологическими генетическими временными шкалами, архивами и локальными записями смертности, исследование позволило точнее датировать 75 плague-геномов: 11 образцов более высокого качества из новой выборки и 64 ранее изучавшихся образцов. Первый автор проекта — Кристинина Тамбец (Тарту) — подчеркивает, что повторные вводы чумы в Эстонию прослеживались уже в конце XIV века и выявлены новые генетические линии в городских и сельских условиях. источники 5,6,9,8.

Авторский коллектив отмечает, что метод сочетал традиционное радиоуглеродное датирование с временными генетическими цепочками, архивами и локальными данными о числе смертей, что позволило связать отдельные волны эпидемий с конкретными городами и регионами. Историк Филип Славин из Университета Стирлинга отмечает улучшение временных интервалов датирования и возможность привязать находки к записям хронистов. источники 6,9.

Одним из ключевых открытий стало резкое увеличение диверсификации линий Y. pestis в период 1450–1500 годов, что может означать появление новых резервуаров инфекции в грызунах. Также исследователи указывают на возможное совпадение с Великой засухой эпохи Возрождения: это событие могло подтолкнуть диких грызунов к смерти в большем масштабе или к приближению к человеческим поселениям, что способствовало распространению болезни. источники 10,11,16.

Авторы связывают линии бактерии с конкретными вспышками, включая периоды Тридцатилетней войны (1618–1648) и Великой Северной войны (1700–1721). По словам гена-патолога Христаяны Шиб из Тарту, военных и перемещаемых групп, перебрасывающих людей и товары, чаще сопровождает перенос инфекции. Это демонстрирует, как чума просачивалась вдоль маршрутов войск и переселенцев в течение столетий. источники 13,14.

Авторы подчёркивают, что по мере восстановления древней ДНК timeline исследования можно сделать ещё точнее — и установить более надёжные связи с историческими событиями. До настоящего времени данные о временных штампах для исторических пандемий часто отсутствуют или охватывают более ста лет, что ограничивает интерпретацию генетических данных. источники 15,20.