Австрийская компания Med-El вывела на рынок первый в мире полностью невидимый кохлеарный имплантат. Модель TICI Unico устанавливается под кожу головы целиком, без наружных частей, что соответствует заявлению производителя и описанию конструкции.

Устройство предназначено для людей с тяжелой или полной сенсоневральной потерей слуха, которым не помогают обычные слуховые аппараты. Как и у традиционных имплантатов, звук преобразуется в электрические сигналы, которые возбуждают нейроны спирального ганглия улитки. Отличие состоит в том, что все элементы заключены под кожей, включая отсутствующий внешний аудиопроцессор.

В подкоей оболочке скрыты все компоненты: микрофон, катушка с магнитом, стимулятор и активный массив электродов, а гибкий электродный массив вводится в улитку без травмирования тканей. Заявляется, что электроды подбираются по форме улитки и адаптируются индивидуально, чтобы сохранить остаточный низкочастотный слух.

Сейчас технология обещает круглосуточной доступ к слуху — даже во время сна, душа или плавания. Подкожный микрофон защищён от ветровых помех, а стимуляция всей улитки приближает восприятие звуков к естественному, особенно по частотам ниже 800 Гц. По данным производителя, обслуживание минимальное, беспроводная подзарядка длится около часа и обеспечивает примерно 40 часов автономной работы; клиники оснащаются оборудованием для прецизионной хирургии.

Первые результаты пилотного этапа обсудили в публикации журнала Communications Medicine: в 2025 году опубликованы данные об открытом нерандомизированном испытании, в котором участвовало шесть пациентов, наблюдение шло год. Результаты показали, что восприятие речи в тихой и шумной обстановке не уступало обычному кохлеарному имплантату, а оценки по шкалам HUI3, SSQ-12 и HISQUI-19 — улучшались. Единственный ожидаемый побочный эффект — отёк с признаками инфекции, который успешно вылечили.

Контекст развития технологий включает примеры обучения мозга считывать звуки через кохлеарный имплантат, о чём можно узнать в материале «Я вас услышала».