Глобальный лидер чемпионата мира по итогам выступлений Кими Антонелли снова поставил под вопрос эффективность недавнего обновления Mercedes, объяснив, что его машина «очень сложна» в управлении во время Sprint Qualifying в Сингапуре. По словам гонщика, уже на FP1 он ощущал проблемы, а в гонке нашёлся дополнительный фронт-винг, которого не было в Малайзии, но ситуация остаётся «очень трудно» объяснимой и предсказуемой. Антонелли добавил, что он приехал с большими надеждами, однако результаты пока не оправдали ожиданий.

В ходе уик-энда Mercedes тестировала несколько версий машины после долгожданного обновления, которое дебютировало на прошлых выходных в Бахрейне, и затем сравнивала разные спецификаций в Сингапуре. Антонелли выступал на самой новой версии, включавшей добавленный передний крыло, в то время как его партнёр по команде Джордж Расселл пил версию машины до Малайзии, которая ранее помогла ему выиграть Гран-при Азербайджана в прошлом месяце. Ранее же в стартовой сетке Антонелли занимал седьмое место, а Расселл — второе.

Первые результаты в Сингапуре выглядели неутешительно для Mercedes: Расселл занял вторую позицию в укороченном квалификационном раунде позади Макса Верстаппена, а Антонелли отстал более чем на полсекунды и занял седьмое место. Эти данные подкрепляют видимую неопределённость в эффективности обновления, которое вёлось как «первого крупного» обновления после канадской и малайзийской попыток. Пока речь идёт о мониторинге и возможном дополнительном улучшении ногами инженеров, но конкретного прорыва пока не зафиксировано.

Тото Вольф, отвечающий за команду Mercedes, ранее говорил о вероятности перехода к обновлениям меньшими шагами и о том, что, если обновление не достигнет ожидаемого эффекта, проще «откатывать» изменения. Он отметил, что в канаде и ранее обновления давали «значимый эффект», и что решение о дальнейшем развитии будет зависеть от того, можно ли обнаружить и исправить проблемы. Вольф также добавил, что у команды нет явного способа сейчас объяснить, почему обновление не сработало так, как ожидалось, и что поиск причин продолжается.