Новый материал, созданный на базе NASA, может существенно изменить подход к производству на дальних миссиях. Разработку в центре Glenn Research Center в Кливленде описывают как пластик, который «растёт» внутри бактерий и может быть произведён непосредственно на Луне или Марсе, что позволило бы NASA упаковывать меньше запасов и снизить затраты на запуск. В основе материала — смесь особого пластика с моделями лунной и марсианской пыли, что, по словам исследователей, делает его прочнее и проще обрабатывать. Этот материал исследуется как средство изготовления оборудования внутри будущих лунных или марсианских баз, например таких элементов, как структурные кронштейны, ключи и стулья. Источник: 14, 15, 18.

Команда под руководством исследовательского химика Allison Christy вместе со студентами-стажёрами — Tyler Klinchuch, Ethan Bilodeau и Emma Levenson — экспериментировала со смесью перерабатываемого пластика и искусственной лунной и марсианской пыли. Они выяснили, что добавление разных типов и объёмов пыли позволяет регулировать свойства материала. Так на фотографиях представлен образец, изготовленный сmock Moon dust (серый оттенок), и образец, созданный с mock Mars dust (красноватый оттенок).

«Пластик буквально растёт внутри маленьких объектов бактерий, и это очень круто», — сказала Christy. Такая биопроцессная технология обеспечивает возможность локального производства на месте экспедиционных баз и снижает зависимость от поставок.

По словам учёных, материал может использоваться для изготовления внутреннего оборудования на Луне или Марсе, включая крепёжные элементы, инструменты и другое оборудование для обустройства обитаемых модулей. Преимущественно речь идёт об приспособлении к условиям поверхности и возможности на месте создавать и ремонтировать необходимое.

На данный момент материал проходит испытания в Лунном стендовом тестовом комплексе Glenn для проверки устойчивости к экстремальным температурам. Кроме того, несколько образцов запланировано отправить на миссию MISSE-23 на Международной космической станции для испытаний в условиях внешней среды.

Финансирование проекта обеспечивается 2026 годом Центра инноваций Glenn, который управляет Программой по финансированию инноваций и технологий NASA.

Команда также планирует дальнейший анализ пригодности материала к внешним условиям лунной и марсианской поверхности и его потенциал для «полной переработки» материалов на месте миссий.

Разработку освещает статья редактора Эллен Баускбак, датированная 29 сентября 2026 года.