Американская компания South 8 Technologies запустила в Сан-Диего полуавтоматическую линию по производству литий-ионных аккумуляторов, ориентированную на работу в экстремально холодных условиях. Речь идёт о цилиндрических элементах ARCTIC AE35 формата 18650, которые способны заряжаться и отдавать энергию при температуре до -60 °C. Запуск линии рассматривается как шаг к более масштабному серийному производству, после прохождения квалификационных испытаний.

Главной особенностью батарей является фирменная технология LiGas: вместо традиционного жидкого электролита South 8 применяет состав на основе сжиженного газа. Такой подход, как заявлено, обеспечивает рабочий диапазон ячеек от -60 до 60 °C. По словам компании, обычные литий-ионные аккумуляторы теряют эффективность в морозы, особенно во время зарядки, и поэтому AE35 рассчитаны на специализированную технику, работающую в суровом климате — беспилотные системы, средства связи и удалённые датчики, а также оборудование для военнослужащих.

По оценкам South 8, новая линейка должна позволить переходить от квалификационных испытаний к более масштабному серийному производству. Планируется, что к 2027 году годовая мощность предприятия достигнет 5 МВт·ч, однако запущенная линия пока не рассчитана на такой объём — 5 МВт·ч остаётся целевым показателем следующего этапа масштабирования. В Сан-Диего будут выпускаться как сами элементы AE35, так и электролит LiGas. Кроме того, компания формирует локальную цепочку поставок и заключила соглашения с поставщиками основных материалов и компонентов.

По данным компании, линия нацелена на создание и расширение производственных связей в регионе, что предполагает развитие локальных контрактов и партнёрств с поставщиками ключевых материалов и компонентов. Это часть общего курса South 8 по закреплению позиций в цепочке поставок и подготовке к будущему росту мощности.