SpaceX доставила корабль Ship 41 на стартовую площадку Pad 2 для сборки с ускорителем Booster 21. Это очередной шаг на пути к будущей миссии Flight 14, запланированной после завершения подготовки и получения необходимых разрешений.

Ключевой особенностью Ship 41 стали две теплоизоляционные плитки, ранее применявшиеся на Ship 40 во время Flight 13. После приводнения Ship 40 провёл почти месяц в Индийском океане, затем был возвращён на станцию Starbase судном Forte и прошёл повторную проверку перед передвижкой на площадку. В момент установки обе плитки размещены в кормовой части корабля рядом с закрылками.

Это первый зафиксированный случай, когда летавший элемент теплоизоляции официально предназначается для повторного полета. Сейчас общий объём теплоизоляционного покрытия Starship оценивается примерно в 20 000 плиток, и рассматривается лишь небольшой эксперимент по повторному использованию. Тем не менее развитие этого направления напрямую связано с задачей SpaceX увеличить многоразовость корабля.

После установки Ship 41 на Booster 21 ракету планируют подготовить к миссии Flight 14, запуск которой не ранее чем 28 сентября при условии получения необходимых разрешений.

Если миссия состоится по плану, Starship впервые попытается выйти на орбитальную траекторию, проведёт несколько часов в полёте и развернёт рабочие спутники Starlink V3 перед приводнением в Тихом океане.