Ещё две точки в календаре — равноденствия — повторяются каждый год. В 2026-м они наступят в марте и сентябре и связаны с тем, как Солнце пересекает плоскость экватора планеты. По данным, равноденствие в марте произойдёт 20 марта в 14:46 по всемирному времени (UTC), а осеннее — 23 сентября в 00:05 UTC (или 22 сентября 2026 года, 17:05 по калифорнийскому времени PDT). Эти моменты фиксируют момент, когда центр Солнца пересекает плоскость экватора Земли.

Сопровождением к определению служит примечание, что в день равноденствия полдень над экватором наступает, когда Солнце оказывается прямо над ним. Далее по году по мере движения Солнца его путь по небу будет смещаться на север в марте и на юг к декабрю, а затем возвращаться на север после следующего июньского солнцестояния. Именно поэтому мартовское равноденствие часто называют равноднeнием к северу, а сентябрьское — к югу.

Тем не менее точное соотношение продолжительности дня и ночи на равноденствие не является идеальным в силу геометрии и атмосферы. Фактическая длительность дня и ночи может отклоняться на несколько минут в зависимости от широты наблюдателя. Солнце — это не точечный источник света, а сфера, а его край преломляется атмосферой, что добавляет несколько минут дневного света каждому дню.

Из-за этой особенности равноденствия остаются значимыми для понимания смены сезонов: в Северном полушpheres весной после мартовского равноденствия становятся длиннее и теплее дни, а в Южном полушствии — наоборот, длиннее и прохладнее ночи. В сентябре, соответственно, ситуация зеркальна: в Северном полушрии приближается осень и сокращается длина дня, а в Южном — весна и удлиняются светлые часы.

Происхождение термина равноденствие восходит к латинскому слову equinoctium, что можно перевести как «равный по времени ночь/ночь» — от сочетания equi- (равный) и nox (ночь). Этим объясняются и древние наблюдения за равноденствиями в разных культурах, которые сопровождались наблюдениями за солнечным движением и сезонными изменениями.