На открытии нового сезона НБА внимание болельщиков во многом будет приковано к дебюту Леброна Джеймса за «Филадельфию 76ers» в матче против действующего чемпиона лиги — «Нью-Йорк Никс» — на легендарной арене Madison Square Garden. По информации источников, этот матч станет главным моментом игрового дня, а начнется он вечером во вторник в прямом эфире Sky Sports Main Event после 23:00 по местному времени, с началом трансляции в 00:00. До матча сам факт противостояния названного «нового старта» и давнего титула создает особый инфоповод и колоссальный интерес к возможности перестройки состава и стиля игры. источники 1, 2, 9, 38

Сахаром к слепку новым звездам в Филадельфии являются не только Джеймс и Эмбиид, но и Майк Нюар — впрочем, ключевыми фигурами остаются лидеры прошлых сезонов и свежие приобретения. В предсезонке Джеймс уже продемонстрировал свою адаптацию к роли плеймейкера — в матче против «Бруклин Нэтс» он достиг 10 очков, 5 передач и 4 подбора за первую половину встречи. Эти цифры фиксируют переход Леброна от чистого набора очков к более разветвленной роли в старте нового состава. источники 5, 21

Вопрос баланса стартовой пятерки становится ключевым: команда возглавлена Тайризом Макси — одним из лидеров прошлой регулярки, а в набор добавлены звезды вроде Брауна и еще одного крупного приобретения после обмена, который вывел Пола Джорджа из «Сан-Антонио» — учитывая, что в стартовую пятерку попадают три игрока со среднем результатом выше 20 очков за матч. При этом тренер Ник Найр должен найти собранность обороны, чтобы противостоять многофункциональному нападению «Никс», иначе риск превратить первый поединок в серию вопросов о будущей «новой суперкоманде» останется. источники 16, 20, 25

«Никс» же подходят к матчу с сохраненной хронологией успеха: чемпионами прошлого сезона они подошли к началу кампании с проверенным составом и глубокой командной химией. В центре внимания — Джален Брунсон, Джош Харт и Микал Бриджс, которые в прошлом сезоне вместе выиграли NCAA-чемпионат за «Вилланова» и продолжают третий сезон в одной команде НБА. Контекст их стабильности — залог уверенности, что чемпионский дух не исчезнет после перехода к новой эпохе в Нью-Йорке. источники 32, 33, 34, 28

Резюме открывающего вечера подсказывает: у «Филадельфии» задача доказать, что перебалансированная линия атаки с участием четырех игроков, набирающих более 20 очков за матч, может найти надлежащее равновесие с оборонной линией, чтобы противостоять устойчивой системе «Никс» и их подготовке к повторной атаке на трофей. В случае неудачи — новая эпоха в Филадельфии может столкнуться с первыми сомнениями ещё до начала полноценной гонки за плей-офф. источники 20, 25, 37, 39