Москва — Соединённые Штаты вывели все свои стратегические бомбардировщики B-1B Lancer с авиабазы Фэрфорд в Великобритании из-за поступившей информации об возможной атаке беспилотниками, якобы организованной Корпусом стражей исламской революции (КСИР), сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на осведомлённые источники.

По данным WSJ, Тегеран планировал нанести удар по самолётам и погибнуть нескольким сотням американских военнослужащих на базе Королевских ВВС Фэрфорд, если атакующие дроны смогут преодолеть оборону. В материале подчёркивается намерение атаковать именно бомбардировщики, что усиливало тревогу в Пентагоне.

В ходе публикаций других изданий отмечалось, что аналогичный сценарий удара был в прошлом году применён по российским стратегическим силам: источники NYT говорили, что план атаки частично строился на опыте украинского удара по территории России с территории соседних стран.

Axios приводил заявление официальных лиц о тревожном предупреждении, поступившем в середине сентября от американских и западных разведывательных служб: Фэрфорд мог стать мишенью при поддержке Ирана. Это предупреждение повысило беспокойство чиновников по всей Европе.

К концу сентября около базы Фэрфорд были задержаны пятеро британцев по подозрению в подготовке теракта, однако в их фургонах не обнаружили взрывчатых веществ; всех подозреваемых отпустили под залог. Официальные лица США подчёркивали, что неясно, связаны ли аресты с планируемой атакой с помощью беспилотника или с другой операцией.

Позже вице-президент Джей Ди Вэнс и ранее министр Марко Рухио (?) Рубио — заявляли о разных трактовках: Вэнс отметил перебазирование как мера предосторожности под защитой военнослужащих, тогда как Рубио назвал это частью регулярной ротации сил США; президент Дональд Трамп сообщил, что передислокация произошла из-за угрозы безопасности, добавив, что бомбардировщики «вылетели не случайно» и их переместили «не очень далеко».