Новый анализ результатов восьми рандомизированных исследований маммографического скрининга и данных двух региональных программ скрининга в Дании ставит под сомнение прежние оценки масштаба переоценки выявления рака молочной железы, известной как overdiagnosis. Исследователи объединили и переоценили данные из множества испытаний и сравнили их с реальными сведениями из странной практики Дании, чтобы понять, как часто находящиеся раковые опухоли实际上 не повлияют на здоровье женщины в течение жизни. В работе использованы данные из рандомизированных испытаний, включая New York Health Insurance Plan, Malmö, Two-County, Edinburgh, Canadian National Breast Screening Study, Stockholm, Gothenburg и UK Age, а затем — с учетом временных факторов — сопоставлены с датой и темпами выявления в датских программах.

Дания была выбрана как полезный ориентир: организованный скрининг начал развиваться в разных регионах на 17 лет раньше в одних регионах по сравнению с другими. Это позволило исследователям отслеживать, как число диагностированных случаев меняется сразу после введения скрининга и как эти паттерны развивались со временем. По словам авторов, ранний всплеск диагностик объясняется тем, что cancers обнаруживаются раньше; позже следует спад, поскольку некоторые случаи всё равно выяснились бы позже. Однако эффект может быть искажён, если женщины в контрольной группе продолжали проходить скрининг после окончания испытаний или после внедрения программ скрининга в реальной практике.

После учёта факторов времени и различий в уровне скрининга в группах исследователи пришли к выводу, что переоценка переобнаружения может быть существенно меньше ранее предполагаемой. В частности, они указывают на то, что ранние оценки в некоторых случаях относились к данным до полного созревания экспериментальных периодов и не учитывали всех временных эффектов. В итогах сказано: переобнаружение может быть менее чем пяти процентов, а не приближаться к 50%.

Глава исследования подчеркивает роль временного контекста для интерпретации результатов и призывает к более реалистичной подаче информации женщинам, приглашенным на скрининг. По словам Сиссe Хелле Ньор, одной из ключевых авторов, польза раннего обнаружения и предотвращения преждевременной смерти остаётся значимой, но риск ненужного лечения на фоне небольшого переобнаружения — минимален. Также авторы отмечают, что эти выводы помогут скорректировать рамки информирования женщин о приглашении на скрининг.

Авторы отмечают, что новый подход к пересмотру данных может изменить представления о пользе и возможных недостатках скрининга, что важно для будущих руководств и коммуникаций с общественностью. В частности, они подчёркивают, что после учёта времени и различий в количестве раундов скрининга, а также длины наблюдения, оценки переобнаружения уменьшаются. Такой вывод может повлиять на решения женщин о участии в программах скрининга.