Окружённая слухами новая волна увольнений в игровом подразделении Microsoft не заставила себя долго ждать: в открытом письме сотрудникам главный директор по контенту Xbox Мэтт Бути сообщил об очередном витке сокращений. По его словам, во время июльской волны было сокращено 1600 сотрудников и расстались с пятью игровыми студиями; новая волна, включая 268 сотрудников в Halo Studios и других подразделениях, стала частью анонсированной ранее масштабной реструктуризации.

По данным Бути, масштабная реструктуризация уже близка к завершению: после июльских увольнений и последующих сентябрьских корректировок общий прогресс оценивается примерно на 75 процентов. Эти цифры подчёркивают темп изменений в рамках общего плана по реорганизации подразделения Xbox Game Studios.

Само celebraция реструктуризации направлена на сокращение дублированных подразделений и усиление франшиз: в частности Activision теперь объединяет студии World’s Edge и Rare, а также продолжит работу над следующим звеном Halo небольшая команда Halo Studios для поддержки старых частей сериала. Obsidian Entertain­ment войдёт в состав Bethesda Softworks для разработки совместной новой части Fallout. Playground Games и Turn 10 Studios станут одной командой, отвечающей за франшизы Forza и Fable, а King объединится с Microsoft Casual Games, чтобы сосредоточиться на казуальных и сервисных проектах.

Кроме того, Xbox объявила о расставании с пятью студиями в июле: Compulsion Games и Double Fine Productions стали независимыми заново, Undead Labs переданы новым владельцам и работают над State of Decay 3 в рамках Game Pass на релизе; продажи Ninja Theory вновь оказались неудачными, дважды пытавшиеся продать студию — Xbox продолжает рассматривать другие варианты, включая закрытие; переговоры об выводе Arkane Studios из состава Xbox будут продолжаться до конца года.

В июне Ninja Theory представила новую игру — экшен Senua, что подчеркивает continuar текущую стратегию изменений. Реструктуризация инициирована новым гендиректором Ашей Шармой, которая после анализа результатов пришла к выводу, что бизнесу требуется полная перезагрузка. В связи с этим 6 октября намечено всеобщее собрание руководителей Xbox, на котором обсудят достигнутый прогресс и заявят о «одной из самых сильных игровых линеек в нашей истории».

Контекст и итог: изменения происходят на фоне неудовлетворительных результатов подразделения и направлены на усиление франшиз и фокусировку на казуальных и сервисных проектах, а также на переустройство состава студий в целях устойчивого роста в долгосрочной перспективе. В рамках процесса некоторые сделки и контракты остаются предметом переговоров и могут повлиять на будущие планы, включая возможное закрытие отдельных студий.