Главный тренер «Ак Барса» Анвар Гатиятулин сообщил о том, что нападающий Кевин Хэйс принял решение завершить карьеру после пяти матчей за казанский клуб. По словам наставника, решение Хэйса стало неожиданностью для команды, однако его позицию следует уважать. Гатиятулин подчеркнул, что уход связан не с характером игрока или желанием уйти от ответственности, а с тем, что команда рассчитывала на Хэйса как на центра топ‑6, но физическая подготовка не позволила реализовать этот потенциал. В его словах прозвучало признание — и Хэйс, и клуб благодарны друг другу за сотрудничество. Источник заявлял, что это мужской поступок — сказать все честно. Эти тезисы фигурируют в рамках обсуждений и дальнейшей селекции клуба.

По данным Гатиятулина, у Хэйса действительно было хорошее понимание игры и technique, но «когда тело не успевает за мыслью, возникают сложности». Тренер отметил, что он не ехал сюда «отбывать номер», и поэтому решение Хэйса был принято с уважением, с благодарностью за проделанную работу. Уход произошёл после того, как утром состоялся разговор с игроком, в ходе которого обсуждались вопросы физического состояния и возможность пропустить ближайшие матчи, чтобы подготовиться к домашней серии. В итоге Кевин подтвердил своё решение.

Сам Кевин сообщил о своём выборе утром: он объяснил, что за последние два года думал о своей форме, летом готовился, рассчитывал на возможность продолжать играть, но приехав в Казань понял, что тело уже не на том уровне. По словам Гатиятулина, это заставило его принять решение — и он счёл его правильным. Генеральный менеджер Марат Вәлиуллин пытался отговорить и обсудить ситуацию с игроком, однако Хэйс твёрдо стоял на своём. После разговора Хэйс и руководство приняли решение не задерживать ситуацию и двигаться вперёд.

После ухода место в составе освободится и позволит «Ак Барсу» активнее работать на трансферном рынке, хотя конкретика по переговорам пока не названа. Гатиятулин отметил, что клуб продолжает диалог с агентами и смотрит на доступных кандидатов, но сейчас сосредоточен на текущем составе и подготовке к матчам. Он добавил, что команда будет работать в существующих реалиях и держать курс на баланс между позициями, постоянно ведя поиск подходящих решений.