Москва — ракету-носитель Falcon 9 компании SpaceX вывела на орбиту группу из 21 спутника оптической связи в составе миссии Tranche 1 Transport Layer A, которая является частью большого проекта Proliferated Warfighter Space Architecture и занимает место в гибридной космической системе национальной безопасности в области связи, передачи данных и предупреждения о ракетном нападении, сообщили представители SpaceX.

Новая подсистема включает многоуровневую сеть спутников на низкой околоземной орбите высотой около 950 км, оснащённую инфракрасными датчиками с широким полем обзора. Эти аппараты предназначены для обнаружения и отслеживания запусков гиперзвуковых и баллистических ракет. Также в составе проекта имеются спутники с лазерными каналами связи для глобальной передачи и ретрансляции данных.

По данным Агентства космического развития США, к началу 2027 года система должна состоять из 154 спутников: 28 предназначены для предупреждения, индикации и отслеживания ракет, а 126 — для лазерной связи, маршрутизации данных, навигации и резервного управления.

Текущий запуск является четвёртым по счету из запланированных девяти: на орбите к моменту операции окажутся 84 спутника. Каждый аппарат весит около 150 килограммов и оценивается в примерно 14 миллионов долларов.

Кроме того, первой ступенью вновь запущенной ракеты Falcon 9, которую эксплуатируют в шестой раз, удалось осуществить управляемую вертикальную посадку на наземной площадке у базы Ванденберг примерно через восемь минут после старта.