Испытания, проведённые в марте 2026 года на исследовательском центре NASA Ames в Силиконовой долине, продемонстрировали автономную технологию, способную идентифицировать возможное нарушение безопасности на взлётно‑посадочной полосе — например, препятствия типа автомобиля, чемодана или другого объекта, который мог повлиять на безопасную посадку самолёта. Событие подчёркивает цель агентства — модернизировать коммерческую авиацию и снизить риски в реальном времени.

NASA и Boeing в рамках трёх видов полевых испытаний — цифровая навигация по рулежке, безопасная рулёжка и безопасные взлётно‑посадочные полосы — работали над созданием более безопасной и эффективной среды на аэродромах. Во время испытаний по цифровой рулёжке пилоты получали указания по маршрутам непосредственно на дисплеях в кабине или на планшетах, а самолёт автоматически следовал цифровым маршрутам. Исследователи контролировали набор сенсоров, призванных выявлять транспортные средства или другие самолёты, мешающие пути рулежки и полосе для взлёта. Результат — снижение нагрузки на пилотов и диспетчеров и уменьшение частоты неверных устных команд.

Для испытаний безопасной взлётно‑посадочной полосы сенсоры обеспечивали дополнительную осведомлённость о ситуации на близком подлете: при подходе к посадке на Boeing сенсоры успешно зафиксировали транспортное средство на полосе, что повышало вероятность избежать потенциального столкновения или других рисков. Эти данные подчеркивают, что технология может помочь пилотам сохранить ситуацию под контролем и предотвратить инциденты на завершающей стадии полёта.

Как отмечает директор проекта NASA по операциям воздушного пространства и безопасности, Паримал Kopardekar, безопасность авиации остаётся ключевой целью исследований NASA: «Технологии, которые могут обеспечить дополнительную автономность и поддерживать будущее воздушного пространства, где множество воздушных судов работают в гармонии, важны для развития Национальной системы воздушного пространства». В рамках долгосрочных усилий агентство пытается снизить трудозатраты диспетчеров и улучшить управление трафиком, чтобы меньше происходило задержек и больше было прямых снижений к пунктам назначения. По мере продвижения исследований планируется интеграция сенсорной и цифровой рулёжной систем в моделированную среду управления воздушным движением.

NASA подчёркнула, что данные разработки дополняют работы по модернизации коммерческой авиации: в сотрудничестве с FAA и авиакомпаниями продолжаются тестирования «цифрового обмена» и маршрутов, которые позволяют диспетчерам и пилотам видеть одну и ту же цифровую картину полётов до вылета. Ранее в 2025 году в совместном проекте с Boeing, United Airlines и международными партнёрами NASA оценивала обмен актуальными траекторными данными в реальном времени на внутренних и трансокеанских рейсах; результатами стало более точное прогнозирование заходов и сокращение задержек, уменьшение количества задержек в трафике и снижение потребления топлива за счёт альтернативных маршрутов. В дальнейшем технология будет передана в FAA, а авиакомпании продолжат её тестирование.