В июле 2025 года помощник спасательной организации Sea World Foundation Эндрю Маулвилл заметил у пирса Пэм-Бич, Квинсленд, две взрослые горбатые киты в воде и решил проверить ситуацию. При подходе он увидел на поверхности нечто, похожее на амниотическую оболочку — оболочку, которая отделяется китами во время рождения. На морском дне находилась мелкая новорождённая телёнок длиной менее четырёх метров. По словам учёных, самочка «погружалась вниз, смотрела на погибшее существо и своим плавником — рукой — накрывала его», — рассказывает Майнеке из Гриффитского университета. Этот эпизод стал основой для дальнейшего наблюдения за поведенческим ответом матери и, возможно, её спутника. Сохраняя дистанцию и фиксируя детали, исследователи отмечали, что пара остаётся в районе ещё два дня. Источник: [6, 7, 8]

Самка горбатого кита продолжала повторять погружения и зрительный контакт с телёнком, а в записи прослушивались звуки китов. По словам Майнеке, в видеоматериале зафиксированы «грубые признаки» скорби, хотя учёные подчёркивают: нельзя переносить человеческие эмоции на животных и следует помнить, что кит не воспринимает мир так же, как человек. Эти детали подтверждают наблюдения за поведением матери во время нескольких часов или, возможно, дней взаимодействия. Источник: [5]

Исследователи считают, что наблюдения показывают важную деталь поведения у китов рода Balaenopteridae, и это может быть первым детализированным документированием внимания горбатого кита к погибшему телёнку после смерти. В публикации подчёркивается редкость подобных сцен у китов с бахилами зубов и подчёркивается, что «они могут переживать скорбь». Источник: [4]

Авторы материала — морской биолог Олаф Майнеке и капитан спасательной флотилии Andrew Mulville — обращают внимание на то, что нельзя подменять человеческую эмоцию природной реакцией, и что поведение китов следует интерпретировать в рамках их собственного опыта. Несмотря на призывы к осторожности в трактовке, данное наблюдение может служить дополнительным свидетельством эмоционального аспекта жизни горбатых китов и их социального поведения в условиях рождения и потери. Источник: [9,5]