Во время наземных испытаний прототипа марсохода ExoMars инженеры Airbus заявили о возможности прямого управления аппаратом с помощью портативной игровой консоли Valve Steam Deck. Эксперимент проводился в условиях, имитирующих среду Красной планеты, и показывает, что игровое устройство может служить практичным инструментом для управления робототехникой на этапе, когда требуется оперативная коррекция траекторий и команд, и когда дистанционная передача сигнала между планетами ещё не реализована.

По данным исследований, на этапе наземных испытаний инженерам необходима опция локального управления аппаратом — для этого используется Steam Deck со специальным ПО и оснащёнными стиками, кнопками и триггерами. В таком режиме управление марсоходом осуществляется в реальном времени, и пользователь может напрямую корректировать его движения, что удобнее по сравнению с ноутбуком и внешним контроллером.

В рамках проекта по ExoMars упоминается, что аппарат должен обладать высокой степенью автономности при перемещении по поверхности Марса, поскольку передача сигнала с одной планеты на другую занимает значительное время. Во время тестов сохраняется возможность прямого управления устройством пока идёт работа над автономными модулями и навигацией на борту.

Представитель Valve подчеркнул открытость своей платформы: на Steam Deck можно устанавливать стороннее ПО и даже менять операционную систему, что в контексте экспериментов Airbus позволяет адаптировать устройство под конкретные задачи — «качественное оборудование — это качественное оборудование», и задачи инженеров нередко требуют схожих подходов к решению.