Накануне квалификации в Гран-при Азербайджана Ландо Норрис подчеркнул, что скорость McLaren на вечерних тренировках оказалась далекой от требуемой. По его словам, команда чувствовала себя « miles off» от конкурентов и оценивала свой темп как «pretty pants», добавляя, что до позиций на подиум пока не дошло. В контексте обновлений на машине — новые боковины, крышка двигателя, диффузор и край пола — он отметил, что эффект от них пока заметен незначительно. Источник передает реплику Норриса о том, что болид McLaren пока не приближается к темпу Mercedes и что в данный момент он не ожидает участия в борьбе за поул.

Во второй тренировке Норрис отставал от лидера на 1,5 секунды, причем замедляющие повороты с малым радиусом оказались узким местом для болида команды. Норрис отметил, что он прервал круг во второй практике, что, вероятнее всего, отнесло бы его ближе к временам Рассела, если бы он закончил попытку. Это подтверждает общую картину — не только улучшения оказались незначительными, но и текущая настройка не позволяет быстро наверстать потерянное.

Руководитель технической части McLaren Роб Маршалл назвал происходящее «ранним этапом» с восемью новыми деталями и сообщил, что многое ещё предстоит «выучить» и «подогнать» под трассу. По его словам, пакет создан с целью дать машине нужную динамику, однако на данный момент она не достигла ожидаемого уровня. В циклами он указал, что аэрограммы выглядят «довольно довольными» и задача — довести производительность до нужной точки.

Глава команды Mercedes Джордж Рассел выражал уверенность в том, что разрыв во времени к квалификации сократится, добавив, что «уфимение» габаритных целей возможно на следующий день. По его словам, трасса в Баку остаётся стационарной и важной для борьбы за позицию на старте, потому что обгон на улицах города ограничен. Он также подчеркнул: «Я уверен, что разрывы сузятся в квалификации», — что отражает настрой штурмовать пик темпа после первого дня.

Сам Norris говорил, что в субботу будет тяжёлая работа, и он готов к дальнейшим шагам после прочищения программы настройки. По его словам, цель — найти скорость и сделать болид более быстрым, а текущее состояние оставалось далеким от требуемого уровня. В целом момент в Баку остаётся в зоне неопределённости: команда проводит работу ночью, чтобы понять, как поднять темп к квалификации, а гонка на субботу видится критичной для восстановления позиций.