Ученые из проекта BASE впервые успешно перевезли антипротоны по автомобильной дороге в специальной мобильной ловушке BASE-STEP. Эксперимент прошёл в марте 2026 года на территории Европейской организации по ядерным исследованиям (CERN) в Женеве, а подробные результаты позже опубликованы в журнале Nature. Оригинальные данные подтверждают, что в рамках этого этапа 92 антипротона были извлечены из комплекса Antimatter Factory и помещены в мобильную установку, после чего грузовик примерно за полчаса проехал около 8 км по территории исследовательского центра. В итоге транспортировку завершили без потери ни одного антипротона.

После разгрузки установка BASE-STEP была сохранена и контролируемо перемещена внутри ловушки на протяжении более месяца. Это стало рекордом для мобильной открытой системы подобного типа, в которую можно загружать антипротоны и затем извлекать их для дальнейших экспериментов. По словам участников проекта, сохранность и управляемость античастиц во время хранения подтверждены на протяжении всего срока.

Одной из главных технических задач являлось поддержание экстремально высокого вакуума: при столкновении антипротона с обычной материей он аннигилирует, поэтому внутри установки должно оставаться минимальное число посторонних частиц. В BASE-STEP учёными удалось поддерживать давление ниже 2,2×10⁻¹⁸ мбар на всём периоде хранения, что значительно лучше проектного показателя в 1×10⁻¹⁶ мбар. Для удержания антипротонов применяется ловушка Пеннинга, где сочетаются электрическое и магнитное поля, чтобы античастицы оставались внутри установки и не соприкасались со стенками.

Перевозка антипротонов за пределы CERN входит в планы повышения точности измерений. Гигантская инфраструктура Antimatter Factory создаёт магнитные колебания, которые уже стали одним из факторов, ограничивающих дальнейшее улучшение точности экспериментов. По расчетам группы BASE, доставка антипротонов в «тихие» лаборатории, удалённые от мощного ускорителя, может привести к росту точности как минимум в сто раз. Это имеет фундаментальное значение для физики, в частности для объяснения асимметрии между материей и антиматерией после Большого взрыва, поскольку наблюдаемая Вселенная почти полностью состоит из материи.

Следующим этапом эксперимента станет более дальняя перевозка: учёные хотят сделать BASE-STEP автономной для десятичасовой поездки из Женевы в Дюссельдорф, где Университет имени Генриха Гейне планирует создать специализированную высокоточную лабораторию для сравнения материи и антиматерии. По оценкам команды BASE, это позволит продолжить исследования и сравнение антипротонов с более высокой точностью, что в её рамках рассматривается как шаг к расширению спектра измерений и возможной коррекции теоретических моделей.