NASA объявила о коренной перестройке процесса отбора и разработки научных миссий. Новая модель, получившая обозначение Competition Model 2.0 (CM 2.0), рассчитана на снижение затрат, ускорение конкурсов и ускорение вывода миссий в космос. Эти изменения затрагивают взаимодействие между учёными, университетами, центрами NASA и коммерческими компаниями, обещая значительные сдвиги в том, как будущие миссии подбираются и реализуются. Источники подчеркивают, что цель — упростить первоначальные этапы отбора и снизить бюрократическую затянутость процесса. (источник: 4, 7, 9, 10)

Суть реформ: в начальном этапе отбора акцент делается на научной значимости миссии, а не на сложной инженерной и финансовой детализации. Предложение по миссии должно содержать лишь приблизительный план достижения научных целей. Это позволят снизить общий объём работ на ранних этапах и уменьшить требования к деталям до стадии финалистов. По словам руководителя СMD Ники Фок, такая схема призвана облегчить путь идей к реализации. (источник: 7, 10)

Изменения коснутся разных классов миссий в зависимости от их масштаба и бюджета. Для небольших проектов Discovery, а также для Mid- и Earth-уровня Astro-Probes будет сохранён упрощённый двухступенчатый процесс, но с сокращённым объёмом материалов — примерно до половины от нынешних требований. По подсчётам Фок, это сократит время от идеи до отбора с 35 месяцев примерно до 19,5 месяцев, сохранит более зрелую концепцию на момент решения. (источник: 11, 12)

Однако для программ класса Flagship изменений не планируется: здесь продолжат действовать существующие процедуры, которые недавно пересматривались по итогам изучения практик JWST. Дополнительная роль центров Goddard и JPL в maturations миссий призвана снизить конкуренцию между центрами и сохранить экспертизу агентства, подчеркнулась в обновлениях. (источник: 13, 20)

Ключевые нововведения охватывают и самые мелкие программы: маленькие экплореры и Earth Venture будут переходить на единый этап отбора, что обычно сокращает финальные сроки принятия решений до примерно 19 месяцев. Вроде бы планируется и усиление роли университетов и коммерческих организаций в MIDEX и Earth Explorer, включая возможность запрашивать поддержку у Goddard и JPL на первом этапе отбора. Кроме того, программы Mission of Opportunity, совместные проекты и «хостед пейлоуд» также будут подпадать под ускоренную одноступенчатую схему. (источник: 15, 18, 19)

Руководители NASA подчеркивают, что новые правила предполагают строгий контроль по стоимости и срокам на всех классах миссий, а нарушение контрольных порогов может повлечь реальные последствия, вплоть до отмены миссии при несоответствии ожиданиям. По словам Фок, цель — дать научному сообществу больше возможностей и быстрее переводить идеи в орбиту с меньшими затратами. Это формулировка, которая приводится в официальном обращении к наукообществу и во время запланированных видеовстреч. (источник: 21, 22, 23)