Американская компания Mazama Energy объявила о привлечении $135 млн на развитие технологий геотермальной энергетики, использующих сверхгорячие породы. Финансирование пойдет на проекты Athena и Ceres, размещенные в вулканическом массиве Ньюберри в штате Орегон, и на дальнейшее продвижение технологической линии, ориентированной на подземные резервы с температурами около 400 °C. По заявлениям компании, расчеты показывают, что одна скважина может обеспечивать до десяти раз больше энергии, чем аналогичные традиционные геотермальные объекты.

Mazama развивает усовершенствованные геотермальные системы EGS, которые предполагают создание сети каналов в горячих породах, закачку рабочей жидкости, её нагревание под землей и возвращение тепла на поверхность. По данным компании, такая технология позволяет обходиться без естественных подземных резервуаров воды. В 2025 году экспериментальная установка в Ньюберри достигла температуры пород 331 °C, инженеры сформировали подземный резервуар, соединили участки и извлекли тепловую энергию. Теперь организация намерена продолжить работу и добраться до пород с температурой около 400 °C.

По планам второй скважины проекта Athena, достигшей глубины примерно 3,15 км в сентябре, бурение заняло всего 15 дней — примерно на 80% меньше времени, чем у предыдущей скважины 2025 года. Сейчас выполнено еще примерно 1,6 км углубления. При этом температура пород около 400 °C критична, поскольку позволяет при достаточном давлении перевести воду в сверхкритическое состояние, что, по утверждению Mazama, повышает плотность энергии рабочей жидкости и её способность переносить тепло на поверхность. Целевые мощности: 15 МВт на одну скважину по проекту Ceres, а первая демонстрация генерации запланирована на 2027 год.

Ожидаемые эффекты и риски сопровождают амбициозные расчеты Mazama. Компания заявляет о снижении расходов на воду примерно на 75% и сокращении числа необходимых скважин примерно на 80%, что должно уменьшить затраты на бурение и наземную инфраструктуру. Одновременно встанет задача «устойчиво» извлекать тепло из сверхгорячих пород, не повреждая буровое оборудование и аппаратурные элементы при экстремальных температурах. Впрочем, главный технический вызов — создание и поддержание стабильных искусственных подземных резервуаров и обеспечение промышленной генерации необходимым количеством тепла.