Более 100 тысяч избирателей по итогам года зарегистрировались для голосования за границей к ноябрьскому голосованию, и растущее число особенно подчеркивается как новый фактор предвыборной борьбы. По оценкам Stats NZ, за рубежом проживает около миллиона жителей Новой Зеландии; текущие данные электоральной комиссии говорят о 104 164 иностранных регистрированных избирателя, что на 60% больше, чем в сопоставимый период перед выборами 2023 года. Это самый высокий показатель за последние годы, и он сигнализирует о возрастании роли «особых голосов» в итоговом распределении мест в парламенте.

Истории людей, находящихся за океаном, иллюстрируют, почему именно offshore-голосование может повлиять на результат. Так, Kris Taute из NZ Мāори сообщал, что уже 15 лет живет в Австралии и все же чувствует тяготение к Новой Зеландии и к грядущим выборам, поскольку, по его словам, в стране сохраняются проблемы — бедность и неравенство, а правительство якобы урезало многие права коренного населения. Аналогично Akhil Donthireddy, переехавший в Мельбурн в прошлом году, говорит, что голосование дает ему возможность повлиять на будущее и планирует поддержать Зеленых, а при перспективе улучшения — возможно рассмотреть возвращение домой.

Аналитики отмечают: большинство голосов из зарубежной части обычно склоняются к левым меньшим партиям, и эта «мирная» конвергенция может в итоге усилить их влияние. В 2023 году особые голоса позволили Те Пати Мāори и Зеленым занять вместе три места в парламенте. Эксперт по политике Лара Гривз из Веллингтонского университета говорит, что offshore-голосование скорее пойдет в пользу меньших партий, которые предлагают альтернативные видения развития страны.

Согласно последним опросам, поддержка двух главных коалиционных партий уходит на 28% каждая; Зеленые достигают рекордного для себя 16%, а ряд других мелких партий преодолевают порог в 5% для попадания в парламент по смешанной ММП-системе. В случае нехватки голосов у крупных партий сформировать правительство сможет роль «куш» меньших партий. Эти данные подчеркивают риск того, что разрозненные голоса зарубежной аудитории станут решающим фактором.

Организации, продвигающие участие избирателей за рубежом, подчеркивают важность их голоса. Tracey Lee, возглавляющая Every Kiwi Vote Counts, отмечает, что «практически небольшая доля процента» offshore-голосов может сыграть роль.Decision-making, а лидеры основных партий наконец выступят перед offshore-аудиторией в виртуальном Town Hall — впервые для страны; это демонстрирует, насколько значимой считается эта группа избирателей.