Астрономы зафиксировали поразительные оттенки в спектрах белых карликов, связанные с их атмосферным составом и экстремальной плотностью. В распоряжении учёных оказалась пара звёзд с необычным цветом: один из них может выглядеть зелёным для человеческого глаза, другой — самым красным среди зарегистрированных объектов. Эти эффекты возникают на фоне того, что атмосферы белых карликов состоят из плотной гелиевой плазмы, а следовые элементы влияют на поглощение света в различных диапазонах длин волн. В целом объектам соответствует своя цветовая классификация, которую выводят по спектру, а затем адаптируют под восприятие глазами людей. sources: [0,1]

Особый интерес вызывает белый карлик WD J1330+6435, находящийся на расстоянии 284 световых лет от Земли, с температурой около 4000 °C. Его атмосфера обогащена кальцием, литием и натрием после поглощения обломков каменистых тел из планетной системы. По расчётам учёных натрий поглощает оранжевую часть спектра, что формирует зелёноватое свечение и делает этот объект кандидатом на «зелёную» звезду. Уточняется, что убедительных сообщений о наличии других зелёных белых карликов до сих пор не было. sources: [2]

Научная команда отмечает, что источник изображения для наглядности — сгенерированное изображение Muse. Этот факт не влияет на выводы исследования, но иллюстрирует визуальные аспекты обсуждаемой темы. sources: [3]

С другой стороны, на противоположном конце цветового диапазона расположен WD J1011+2845 — белый карлик на расстоянии 48 световых лет от Земли, где в атмосфере преобладает углерод. Этот углерод экологически смещает спектр так, что почти весь свет приходится на длины волн выше 600 нанометров, из-за чего звезда для человеческого глаза выглядит розовой и может считаться самой красной среди известных объектов. sources: [4]

Исследование также охватило 151 белый карлик в пределах 65 световых лет. У пяти объектов отмечены необычные цвета: два выглядели жёлтыми, три — розовыми, что даёт указание на частоту таких «окраски» — примерно один из 30 карликов. При этом медианная цветовая температура всей выборки составляет около 6800 К, то есть соответствуют белому цвету. sources: [5]

На завершающем этапе авторы подчёркивают, что общепринятую картину белых карликов как преимущественно голубых звёзд следует пересмотреть: более горячие голубые объекты ярче и заметны на больших расстояниях, поэтому в обзорах по яркости они представлены неравномерно. sources: [6]