NASA объявила о начале конкурса Lunar Grounding Challenge, цель которого — найти идеи, как не допускать на лунной поверхности накопления электрических зарядов у скафандров и как безопасно разряжать астронавтов перед возвращением в корабельный модуль. Организаторы отмечают риск «ходьбы по какому-то высоковольтному контуру» в виде искр и повреждений оборудования, вызванных статическим электричеством. Сумма денежного приза — 150 тысяч долларов, прием заявок открыт, а крайний срок подачи — 15 января. источники по сути — материалы NASA и афиша конкурса.

В описании задачи подчеркивается, что на лунной поверхности могут накапливаться электрические заряды из-за трибозаряда между объектами и плазменного заряда из окружающей среды. Особенно риск возрастает при переходе астронавта в тени и в районах, где поверхность Луны постоянно не освещена солнцем. Условия предполагают наличие избытка электронов по отношению к ионам, что может привести к нежелательному и контролируемому разряду при контакте с посадочным модулем. источники — текст конкурса и пояснения NASA.

Задача конкурса — предложить решения, которые позволят безопасно разрядить астронавта и его скафандр до момента контакта с лунным посадочным модулем. Среди требований — минимальные масса, объем и потребляемая мощность, работоспособность в экстремальных температурных колебаниях лунной поверхности и поддержка до четырех выходов в космос в рамках периода до десяти суток. Также учитывается, что лунная пыль и её осадок сильно увеличивают длину дуги разряда, что может привести к искрам на наружной оболочке скафандра или к повреждению оборудования. источники — формулировка технических условий конкурса NASA.

Конкурс предусматривает несколько фаз: концептуальный дизайн, доработка после обсуждений с ревьюерами и финальный отбор. NASA не раскрывает точную дату внедрения технологии для астронавтов, однако предусматривает долгосрочную лунную базу и дальнейшие миссии на 2030-е годы при соблюдении графиков. В работе подчеркивается важность решения до начала подготовки к высадке на лунном южном полюсе, запланированной на 2028 год в рамках миссий Artemis 4 или Artemis 5. источники — описание этапов конкурса и контекст программы Artemis.

Главное лицо, на которое указывает материал — сама NASA и ее исследовательская программа по безопасной эксплуатации на Луне. Дополнительно упомянуты дополнительные сведения о конкурсе и его целях, в частности, о рисках искр и о том, что решение может быть реализовано в рамках нескольких EVA и длительной экспедиции на луну. источники — общие пояснения к теме.