Появились новые детали того, как программа консолидации и сокращений в Microsoft Xbox влияет на рабочих. Студия World’s Edge, фактически управляющая серией Age of Empires, по данным отраслевых источников «потерпела удар»: как утверждал неопознанный, но подтверждённый директор по творчеству на форуме ResetEra, «чуть меньше половины» всего штата якобы были уволены в процессе перевода управления с прямого контроля Xbox к Activision.

В LinkedIn на своей странице Creative Director World’s Edge Адам Исгрин сообщил, что он и «многое» коллег попали в последнюю волну сокращений Xbox и что в рамках этого раунда было уволено 268 сотрудников. ОнExpressed своё разочарование тем, что так закончилась история для него и многих талантливых товарищей: «мы имели отличные планы на то, что будет дальше, и надеюсь, команда останется готовой к вызовам».

Другие участники обсуждения указывают на то, что «наше следующее» могло быть связано с новым проектом, который якобы был отменён вслед за ходом Activision. Так, старший инженер World’s Edge Андрей Мартц сообщил в LinkedIn, что «наш следующий проект» был снят с мейна напрямую вслед за этим шагом.

Само World’s Edge ранее было частью Xbox Game Studios и выполняло роль надзора за Age of Empires и спинками, в то время как Age of Empires II: Definitive Edition и Age of Empires IV сочетались с партнёрами Forgotten Empires и Relic Entertainment. Сейчас студия остаётся в «широком контроле» над франшизой, хотя ситуация с увольнениями и возможной отменой проекта демонстрирует зависимость от изменений владения.

В обращении к коллегам выступил Энерст Юэн, 30-летний ветеран AoE и недавно вышедший на пенсию из Microsoft, выразив соболезнования пострадавшим: «люди за работой — художники, дизайнеры, инженеры, продюсеры, тестеры и сообщества — вложили в игры годы жизни; их идеи и страсть важны для миллионов игроков». Он призвал уволившихся помните, что их вклад значим, и дайте себе время на адаптацию.