Учёные из небольшого эксперимента обнаружили, что только участники, выпившие декофеинированный кофе, продемонстрировали заметные улучшения на двух тестах памяти. В то же время группы, получавшие кофе с кофеином, таких данных не показали. Исследование опубликовано в Nature Communications в апреле и подчеркивает, что влияние кофе на мозг выходит за рамки содержания кофеина. Эти выводы позволяют предположить, что в составе кофе присутствует нечто большее, чем просто стимулянт для нервной системы, — и что поведение кишечной микрофлоры может играть роль в мозговых эффектах. Источник: блоки 0–5, 37.

Эксперимент включал 31 участника, которым пришлось на две недели отказаться от своей обычной дозы кофе. Затем испытуемые попали в две группы: одна получала декофеинированный кофе, другая — кофе с кофеином, причём никто из участников не знал, какой напиток он пьёт. По завершении трёх недель повторной подачи кофе снова наблюдались изменения микробиома в образцах стула, независимо от наличия или отсутствия кофеина. Эти данные указывают на связь между составом напитка и составом кишечной микрофлоры. Источник: блоки 15–18.

После возвращения к потреблению кофе участники сообщили снижение стресса, депрессии и импульсивности, однако снижение тревожности и улучшение внимания и бдительности были привязаны лишь к возвращению кофе с кофеином. По словам Крайана (Cryan), именно кофеин может оказывать специфическое влияние на когнитивные и настроевые показатели, в то время как результаты по декофеинированному кофе говорят о других механизмах. Он подчёркивает, что кофе содержит более тысячи соединений, а не только кофеин, и многие полифенолы могут питать микробы кишечника. Источник: блоки 6–7, 11–13, 21–25.

В рамках того же исследования при повторной подаче кофе именно у участников, получавших декофеинированный напиток, зафиксированы улучшения в тестах памяти на запоминание слов и местоположений; эти результаты не наблюдались в группе с кофеином. Пока учёные не делают окончательных выводов, однако предполагают, что полифенолы кофе могут кормить микробы и запускают цепочку внутренних изменений, влияющих на когнитивные функции. Участники также предполагали, что кофе может менять метаболиты микробов и их совместную работу как экосистемы. Исходники: блоки 25–33.

В целом, авторы подчёркивают, что это небольшой и предварительный эпизод, который порождает больше вопросов, чем даёт ответ. Однако в контексте других недавних работ по кофе отмечается, что даже без кофеина версия может помогать бодрствовать и улучшать когнитивные функции. Авторы считают, что кофе может рассматриваться как часть сбалансированной диеты и потенциально использоваться для оздоровительных целей помимо стимулятивного эффекта кофеина. Исходники: блоки 34–35, 36.