Индийская организация космических исследований (ISRO) объявила об успешном выполнении первого полноразмерного огневого запуска газогенератора для перспективного двигателя LME1100, который работает на жидком кислороде и метане. Испытание состоялось 9 октября 2026 года и представляет собой значимую ступень в создании двигателя мощностью 1100 кН, предназначенного для будущих ракет-носителей, а интегрированная версия должна быть готова к середине 2027 года.

Схема газогенератора является основой проекта LME1100, над которым работают с 2023 года. По данным ISRO, более семидесяти процентов деталей двигателя изготавливают с применением аддитивных технологий — 3D-печати. В рамках квалификационных испытаний газогенератора запланированы последовательные проверки в нескольких режимах, параллельно оцениваются узлы двигателя и их взаимодействие.

До текущих испытаний для газогенератора опробированы уменьшенные модели, что позволило отработать последовательность зажигания и определить характеристики печатанных элементов форсунок. Также исследовали уменьшенную камеру сгорания для выбора оптимальной конфигурации форсунок и оценки систем зажигания при различных режимах подачи топлива; параллельно тестируются турбонасосы для жидкого кислорода и метана.

История программы метановых двигателей ISRO восходит к созданию технологического демонстратора LM20-TD тягой 20 тонн, на базе узлов CE-20 — криогенного двигателя, работающего на кислороде и водороде. В 2019–2020 годах демонстратор прошёл пять огневых испытаний. Переход на метан и кислород рассматривается как перспективное направление для новых ракет и может облегчить обслуживание многоразовых ступеней.