Новое австралийское исследование показывает, что львы в зоопарке начинают вести себя ближе к диким собратьям, когда им предлагают целые туши в рамках чередования периодов еды и поста. В ходе эксперимента учёные посмотрели на поведение пары взрослых самцов Африканского львa, в то время как персонал по уходу за животными добавлял целые туши каждые девять дней к существующему режиму питания, основанному на чередовании плотных приёмов пищи и пауз."

Исследование опубликовано в журнале Applied Animal Behaviour Science. Его проводили сотрудники Университета Аделькенда и зоопарка Monarto Safari Park в Южной Австралии. В течение трёх месяцев вели непрерывное видеонаблюдение за тремя взрослыми львами-мужчинами после введения практики использования целых туш в рационе, а также за периодами питания и отдыха между ними.

Данные показывают, что в дни подачи туш львицы тратили на еду почти в три раза больше времени, чем обычно, позже они дольше отдыхали и постепенно становились активнее по мере завершения периода голодания. В общем эти паттерны всё чаще повторяли цикл кормления и отдыха, характерный для диких львов.

Авторы подчёркивают, что целые туши дают не только нутриционную ценность: львы получают возможность действовать по древним охотничьим сценариям — рвать, тянуть и манипулировать пищей в течение продолжительных периодов, что считается частью их естественной кормёжной экологии.

Сопутствующие наблюдения показывают и иное: перемещения и ждущие поведения нарастают не из-за голода, а связаны с повседневными рутинами и ожиданием кормления — например, прибытие смотрителей или переводы между зонами, что связывается с переходами к повторяющимся событиям. В то же время не обнаружено роста агрессии или ухудшения социальной стабильности во время кормёжки целыми тушами.