В рамках крупных изменений в издательской группе EA стало известно о закрытии BioWare и отмене разработки следующей части Mass Effect. Это произошло на фоне того, что EA прошёл частную реструктуризацию после сделки на сумму 55 млрд долларов с Saudi Arabia’s Public Investment Fund, Silver Lake и Affinity Джареда Кушнера. Сообщение о закрытии студии и прекращении работы над новой Mass Effect пришло в числе прочего в контексте затратной политики компании, затронувшей и другие проекты и сотрудников. По данным источника, ситуация сопоставима с общими мерами оптимизации штата корпорации, и в итоге вокруг BioWare образовалась неопределённость по поводу будущего серии. sources: [0] [11] [12]} , {

Появился и так называемый трейлер, который изначально шел как материал для внутреннего использования и затем оказался на Reddit до того, как он получил подтверждение подлинности от IGN. В начале трейлера звучит уведомление: «The following is in-engine footage from our small team. It uses our pre-production assets» — заявляется, что кадры сделаны на ранних стадиях разработки и принадлежат небольшой команде. Источник подчёркивает, что оригинал Reddit-поста был сомнен в надёжности, но позже IGN смогло подтвердить достоверность ролика. sources: [1]} , {

Сам ролик демонстрирует смешанный стиль геймплея: привычный эффектно поданный бой с применением телепатических способностей на фоне некоего межпланетного сюжета с «классическим» шпионажно-боевым уклоном. В финале трейлера прямо называют название проекта — Mass Effect Universe — что может быть рабочим названием или тем, чем могли бы анонсировать игру в будущем. Учитывая формат, можно предположить, что это был предварительный концепт и демонстрация возможностей, а не готовый трейлер к релизу. Примечательным эпизодом становится появление старшей Liara T’Soni, помогающей главному герою в барной стычке, что поднимает вопрос о моменте времени, в который мог бы происходить игровой сюжет. sources: [7]} , {

В то же время о тяжелой ситуации в индустрии напоминают и другие факты: на фоне приватизации EA и перераспределения инвестиций пострадали специалисты не только BioWare — уволены сотрудники The Sims, Skate и Battlefield, что в сумме затронуло около 400 человек. Эти события подчеркивают масштабы трудностей в корпоративной политике компании и ставят под сомнение будущие проекты в линейкеElectronic Arts. solidarity с сотрудниками остаётся одной из немногих позиций, которые сейчас можно поддержать. sources: [8]} , {

Официальные комментарии о причинах закрытия BioWare формулируются как необходимость «содействовать таланту и инвестициям там, где это приносит наибольшую пользу для игроков и долгосрочного роста». По словам источников, EA стремится перераспределить ресурсы в проекты с наибольшим потенциалом, что объясняет и сокращения, и паузу в разработке Mass Effect 5. Эти заявления указывают на стратегический характер решения и подчёркнутое внимание к эффективности инвестиций. sources: [11]} , {

Контекст ситуации дополняют данные о приватизации EA и финальном завершении сделки на общую сумму 55 миллиардов долларов, после чего компания стала под контролем инвесторов из Саудовской Аравии и связанных структур. Это обстоятельство связывается с нынешними корпоративными мерами и влияет на кадровую политику, включая увольнения и паузы в разработке крупных франшиз. sources: [12]} , {