Пиковая активность Орионид приходится на ночь 21–22 октября. По данным ориентиров, в эти утренние часы возможно увидеть метеоры наивысшей частоты: в окно примерно с полуночного времени до рассвета те, кто будет смотреть на небеса, сможет скорее всего заметить большее количество метеоров. Время пика совпадает с условиями ночи: ориентир — около 2 часов ночи начинается хорошая видимость над горизонтом, а к 5 утра полярная видимость достигает максимума. Так же уточняется, что для наблюдений желательно отправиться в темное место вдали от городских огней, в тени света и с возможностью удобно устроиться в кресле или спальном мешке. Эти ориентиры соответствуют общей информации о том, как и когда лучше наблюдать Orionids в этом году. sources: [0, 10, 14, 15, 18]},{

Однако даже в присутствии Луны зрелище может оставаться достойным, поскольку луна будет восходить позже и к пику ночи уже окажется не слишком яркой: к 8:45 вечера 21–22 октября луна будет в созвездии Capricornus, а её восход после 2 часов ночи оставит примерно 3,5 часа темного неба перед рассветом. В этот короткий промежуток на небе отделимым образом можно увидеть около 15–20 Орионид в час для отдельных наблюдений, и этот промежуток совпадает с пиковым временем потока, что снижает влияние лунного света на видимость. source: [18]},{

Истоки Орионид — из кометы Галлея. Метеорные следы, которые мы видим каждый год в октябре и мае, образованы пылью и обломками из орбиты этой кометы, когда она приближается к Солнцу и поверхность кометы частично субимулируется, превращаясь в газ. Именно такие крошечные обломки, как обрывки углеродистого материала, встречаются в атмосфере Земли, вызывая светящиеся трассы метеоров. Эта связь с Галлеем объясняет повторяющееся появление Орионид и их характерный путь в небе. sources: [21, 23, 20]},{

Кометы считаются одними из самых древних объектов в Солнечной системе: они образовались около 4,6 миллиарда лет назад и сохраняются в глубоком холоде между внешними планетами. В этом холоде химические реакции почти не происходят, что помогает кометам сохранять материал. За последние 100 тысяч лет Галлея, по подсчетам, прошла вокруг солнца более тысячи раз, осыпая орбиту пылью и обрывками, которые затем встречаются с Землёй. Некоторые из частиц достигают атмосферы со скоростью около 41 мили в секунду (66 км/с), светясь как «падающие звезды». sources: [22, 23, 24, 20]},{

Особенность Орионид: примерно половина метеоров оставляет светящиеся следы, которые держатся дольше обычных светляков сопоставимой яркости — возможно, из-за исходного состава Галки Галлея. Частицы начинают сгорать на высоте около 80 миль (примерно 130 км), что может объяснить их длительность по сравнению с остальными осыпающимися объектами. sources: [24, 20]},{

В прошлом вспоминают, что Галлея посещала внутреннюю часть Солнечной системы в конце 1980-х годов (1986 год), и её орбита имеет период около 75,4 года. Следующее возвращение планируется в 2061 году — к концу июля или началу августа, что даёт возможность людям, родившимся после 1980 года, ещё увидеть «мать всех Орионид» в своей жизни. Эти расчёты и перспективы приводят к личной ноте автора статьи: он видел Галлею в 1986 году и уверен, что встреча повторится не скоро. sources: [27, 28, 29, 30]},{