Яйники считаются одними из первых органов, демонстрирующих признаки старения, и пока неизвестно, почему это происходит и как замедлить неизбежное. В обзоре источников подчеркивается, что на данный момент утвержденных методов замедлить овариальное старение нет. Но новые исследования на людях и мышах указывают на потенциальное средство — которое доступно широкой аудитории — и связаны с активностью физической нагрузки.

У экспериментальных самок мышей, которые в течение месяца регулярно занимались на беговой дорожке, оказалось больше фолликулов в яичниках по сравнению с не занятой физкультурой группой. Было отмечено и более медленная утрата депонированных примордиальных фолликулов — запаса яйцеклеток на ранней стадии. Кроме того, введение экспериментального препарата AdipoRon увеличивало суммарное число овариальных фолликулов и уровень гормона анти-Мюллерова гормона (AMH). Однако число растущих фолликулов не возрастало во всех случаях. Эти данные позволили задержать репродуктивный возраст у мышей, которые получали препарат, по сравнению с контролем, где мыши прекратили воспроизводство примерно к 12 месяцам.

Особо примечательно, что в исследованиях на людях потенциальная механика перекликается с результатами на животных. В двух крупных популяционных исследованиях — одно из Великобритании и другое из США — у предменопаузальных женщин отмечались более высокие уровни физической активности по сравнению с постменопаузальными участниками. В британском исследовании более активные женщины связаны с поздним наступлением менопаузы. Связь между активностью и овариальным резервом прослеживалась через повышение уровня белково-гипотезного молекулярного медиатора adiponectin, который связан с развитием фолликулов и овариальной резервы. В дальнейшем у мышей введение AdipoRon, активирующее adiponectin рецепторы, продлевало репродуктивный срок. У людей же анализ генов в рамках биобанка UK Biobank показал, что носители вариантов, связанных с adiponectin, чаще достигают поздней менопаузы на примерно месяц. Авторы заявляют, что adiponectin может быть основным, хотя не единственным, посредником полезного эффекта физической активностью, и что и физическая активность, и adiponectin могут служить целями для замедления овариального старения и продолжительности репродуктивной способности.

Однако авторы предупреждают о необходимости долгосрочных исследований и рандомизированных испытаний для проверки эффектов физических упражнений и AdipoRon на человека. AdipoRon пока на доклинической стадии, и требуется больше данных, прежде чем препарат можно будет переходить к клиническим испытаниям. Вдобавок к овариальной функции adiponectin присутствует и не только в яичниках, что наводит на мысль о возможных более широких последствиях для долголетия. Исследователи подчёркивают, что механизмы регуляции овариального старения и женской бесплодности остаются не до конца понятными, и в контексте все более задерживаемого рождения детей женщинами к поздним срокам репродукции такие вмешательства становятся всё более актуальными.