Ученые из Университета Джонаса Хопкинса обнаружили неожиданную роль производного витамина A в развитии человеческого зрения. По данным исследования, молекула ретиноевая кислота взаимодействует с гормонами щитовидной железы и участвует в формировании участка глаза, отвечающего за наиболее ясное центральное зрение, что ставит под сомнение объяснение, которое существовало около тридцати лет.

Исследование сосредоточено на необычном превращении, которое происходит в развивающейся сетчатке еще до рождения. Ряд клеток, изначально распознающих сине‑световую гамму,,, по мере развития, судя по данным, переходят к рецепторам красной и зеленой, что помогает сформировать специальную раскладку, обеспечивающую четкое центральное зрение. Это работой базируется на экспериментальном воспроизводстве человеческой сетчатки в виде миниатюрных тканей — органоидов.

Публикация в Proceedings of the National Academy of Sciences фиксирует, что полученные данные могут изменить представления ученых о том, как развиваются глаза человека. Авторы отмечают, что открытие может повлиять на дальнейшие исследования потенциальных методов лечения макулярной дегенерации, глаукомы и других состояний, вызывающих потерю зрения.

По словам руководителя исследования Роберта Джонстона младшего, ключевой этап касается понимания функционирования центра сетчатки — области, теряющей зрение одной из первых при макулярной дегенерации. Он добавил, что посредством создания органоидов можно пытаться выращивать и пересаживать ткани, чтобы восстанавливать зрение.

Установлено, что архитектура конусов в фовеоле, центральной зоне сетчатки, имеет решающее значение для отличной детализации зрения: здесь присутствуют красные и зеленые конусы, но отсутствуют синие. Это точное распределение объясняет исключительную остроту центрального зрения, позволяя людям читать и распознавать лица.