Луна утратила глобальное магнитное поле, однако внутри горных пород и грунтов сохранились зачатки древнего магнитизма. Ученые анализировали магнитные минералы в лунных образцах, чтобы реконструировать, как изменялось магнитное окружение Луны во времени. Этот подход лежал в основе новой работы по данным миссии Chang’e-6, результаты которой прямо указывают на уникальные магнитные особенности импактного стекла в образцах лунной пыли. Исследование подчеркивает, что даже в отсутствие глобального поля можно восстанавливать динамику прошлого магнетизма Луны.

Стэн и коллеги выявили в металлическом железе внутри импактного стекла среди образцов Chang’e-6 доминирующую форму железа — кубическую решетку с FACE-центрированной упаковкой γ-Fe — впервые зафиксированную в естественных лунных материалах. Эта находка стала ключевой частью экспериментов над двумя образцами стекла, где γ-Fe оказался доминирующей формой железа.

Исследовательская группа возглавлялась профессором Хайфэном Ду из HFIPS, Институтов физики CAS, а публикация вышла в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) 16 сентября. Выводы докладчика Лон Ли и коллег служат важной частью описания того, как локальные условия ударов по поверхности Луны могли позволить γ-Fe сохраняться дольше обычного.

Использованные методы включали подготовку с помощью фокусированного ионного луча, трансивационную электронную микроскопию и химический анализ. Эти техники выявили многочисленные наночастицы железа, равномерно распределённые по стеклу и внутри него, что подчеркивает сложность и многообразие накопленного материала на поверхности импактной области.

Более детальный разбор показал, что у некоторых частиц γ-Fe образовывался устойчивый одно- вихревой магнитный режим. Более того, крупные частицы сохраняли стабильный ответ на внешний магнитный поле, что говорит о потенциальной роли γ-Fe как ранее не распознанного носителя магнитной информации в лунном материале и сохранения условий прошлого, существовавших в момент ударов.