Zoox остановила свой тестовый автопарк в Атланте после того, как у водителей безопасности внутри автомобилей могли произойти контакты с газами — угарным газом, углекислым газом или сероводородом — в прошлом месяце. Это решение последовало после жалобы одного сотрудника в OSHA, которая открыла расследование и потребовала от компании разобраться с возможными воздействиями. По письму OSHA, компания насчитывала до 40 работников, которые могли подвергнуться воздействиям; сам Zoox утверждает, что цифра ниже.

Как рассказали сотрудники, как минимум одна группа водителей вернулись на трассу в другом автомобиле после того, как у некоторых начались рвота и проявились симптомы воздействия. По словам подрядчика, второй автомобиль мог также содержать потенциально токсичные газы, потому что позже в тот же день у рабочих возникли новые признаки. «Они отправили нас обратно в поле после того, как мы говорили, что нас тошнит», — приводит слова Джей Дэвис, одного из пострадавших подрядчиков, TechCrunch.

Симптомы сохранялись и беспорядочно сопровождали работу сотрудников в течение большей части прошлого месяца, пока 22 августа не произошёл звонок в службу экстренной помощи из-за больного работника. Вплоть до закрытия расследования площадка в северо-западной части Атланты работала с ограниченной мощностью, тестовые автомобили были карантинены, а сам Zoox расследовал инциденты. Сами автомобили Zoox не пострадали.

Неясно, какие именно газы были вCars; по словам Дэвиса, во время лечения он и ещё двое пострадавших сообщили, что им сообщили в аварийной комнате о симптомах, согласующихся с воздействием угарного газа, однако жалоба в OSHA упоминает возможное воздействие CO2. В письме к OSHA компания заявила, что исследовала выхлопные системы на утечки, провела дымовую проверку и удаляла/перепроверяла 12-вольтовые аккумуляторы, чтобы исключить газообразование сероводорода. Позже Zoox заявляла TechCrunch, что обнаружено не было повреждений батарей и не зафиксировано сероводорода; в ответ компания указала, что обнаружение CO2 как единственного газа было подтверждено только одним медицинским отчетом.

В письме OSHA компания пообещала добавить в автомобили мониторы CO2, которые смогут обнаруживать другие газы, включая CO и H2S. OSHA позже закрыла проверку. Zoox подчёркивает, что безопасность водителей — приоритет, и заявляет, что прекратила работу тестового флота в этом рынке на время расследования; компания также отмечает, что её тестовые автомобили в Атланте не являются электромобилями и что их эксплуатируют в условиях, предназначенных для калибровки сенсоров. Контекст рынка: Zoox растёт в новых городах и пытается догнать Waymo, что усиливает требования к безопасности; в отрасли ранее отмечались аналогичные случаи травм водителей в тестовых программах конкурентов.