Удивительный дипломатический кризис развернулся вокруг двух северокорейских пленных, захваченных украинскими войсками в Курской области в январе 2025 года и впоследствии отправленных в Южную Корею. По мнению Киева и Москвы они находились в составе сил, действующих на стороне России, однако оба пленных заявили, что хотят оказаться в Южной Корее, где Северная Корея рассматривается как население, к которому Южная Корея имеет гражданские и гуманитарные обязательства. Этот эпизод стал центральной темой ожесточившейся дипломатической полемики между Сеулом и Киевом. (источники: 8, 4)

В июле президент Украины Владимир Зеленский и президент Южной Кореи Ли Джэ Мён договорились урегулировать ситуацию, сохранив свободу воли содержащихся воинов. По сообщениям, пленные прибыли в Южную Корею через третью страну ранее в месяцы, предшествовавшие этому заявлению. Разворот конфликта начался после того, как Зеленский в выступлении на Генасобрании ООН отметил, что Киев «отправлял двух северокорейских пленных» в Республику Корея, что вызвало резкую реакцию Сеула. (источники: 11, 4, 5)

Сеул потребовал объяснений и принял дипломатические меры: Южная Корея заявила, что Киев просил сохранять конфиденциальность передачи пленных и что Сеул согласился, ссылаясь на безопасность самих воинов и их семей, а также на дипломатические и оборонные соображения. После того как Зеленский обвинился в нарушении «соглашения о неразглашении», президентская канцелярия Южной Кореи заявила, что таких соглашений не было, что спровоцировало обвинения в ложности со стороны критиков Зеленского и усиление давления на двух лидеров. В МИД Южной Кореи потребовали официального извинения на государственном уровне. (источники: 14, 15, 16, 18)

Насколько чувствительным является сам вопрос для Северной Кореи? В рамках северокорейской информационной политики подобная передача «выживших» военных, ставшая редким случаем такого исхода, может быть трактована как «фатальная» для Пхеньяна, отмечает эксперт Института объединения Кореи. Правительство КНДР, которое давно культивирует миф «героической борьбы» своих солдат, вряд ли раскроет подробности domestically. Эти события усложняют дипломатический ландшафт региона и подрывают осторожные шаги Сеула по улучшению отношений с Пхеньяном и поддержке Києва в рамках общей линии международного сообщества. (источники: 21, 23)

Контекст и масштабы инцидента: после вторжения России в Украину Южная Корея осудила действия Москвы, поддержала западные санкции и выделила безвозмездную гуманитарную помощь в размере порядка 100 млн долларов, но по-прежнему избегает прямой передачи оружия в Украину. Между тем политический прессинг внутри правящей коалиции в отношении поддержки Киева усилился, включая призывы некоторых законодателей к пересмотру помощи. Эти динамики показывают, что дипломатический конфликт вокруг двух пленных может повлиять на вузлы сотрудничества Сеула как с Киевом, так и с Москвой, даже по вопросам гуманитарной миграции и безопасности. (источники: 23, 24)