В Соединённых Штатах продолжается распространение балконной или «plug-in» солнечной энергии. Калифорния стала последним за штатом, принявшим закон, который упрощает установку компактных солнечных панелей на балконах и в домах. По оценкамRenewable energy экспертов, эта технология близка к широкому внедрению, поскольку снимает многие технические и финансовые препятствия, связанные с традиционной солнечной установкой на крыше. Источник описывает факт как часть более широкой волны законопроектов по всей стране, ориентированных на меньшую бюрократию и более лёгкий доступ к солнечной энергии. источники 2, 8, 9.

Первые шаги к легализации балконной солнечной энергии были предприняты ранее в Юте: здесь весной 2025 года балконные панели легализовали впервые. После этого подобные законы приняли девять штатов: Колорадо, Коннектикут, Мэн, Мэриленд, Нью-Гэмпшир, Нью-Джерси, Вермонт, Вирджиния и теперь — Калифорния. В Нью-Йорке законопроект также прошёл обсуждение и ожидает подписи губернатора; ещё около двух десятков законодателей штатов выносили подобные инициативы. Такую динамику подмечают эксперты и активисты, подчёркивая, что простота установки и невысокая стоимость делают эту технологию доступной даже для renters. источники 9.

Способ работы балконной солнечной системы проще обычной. Обычно в набор входит одна–три панели, чтобы не превышать максимальные мощности по закону; инвертор, который подключается к розетке, превращает солнечный ток и отправляет его в бытовую сеть. По данным специалиста по возобновляемым источникам, такие системы в среднем дают от 10 до 30 процентов от бытового потребления энергии и позволяют сократить плату за электроэнергию, а также снизить зависимость от электростанций, работающих на ископаемом топливе. источник 12.

История популярности и реальные примеры показывают, что подобные установки требуют решения некоторых бытовых особенностей. Так, в городе Форт-Коллинз, штат Колорадо, один житель сумел сэкономить на счетах более 300 долларов с августа до текущего времени после покупки однопанельной системы менее чем за 300 долларов и крепления её на балконе. Однако он отмечает, что система сначала приводила к сбоям в работе кондиционера и компьютера, пока не был найден подходящий инвертор. Конкретные цифры экономии и опыт использования приводят к выводу, что балконная энергия становится реальным элементом энергосбережения и может в перспективе расшириться до установки трёх панелей на балконе, что соответствует лимиту по закону штата. источники 16,17.

Несмотря на положительный настрой и рост спроса, ряд вопросов остаются открытыми. Общественные службы озвучивали опасения о возможности отправки энергии обратно в сеть и ударе по работникам линий электропередачи, однако по данным исследователя это не подтверждается: в США не продаются микроинверторы, которые могли бы «перевести» энергию обратно, и калибровочные тесты соответствующих стандартов уже проходят. Также отмечается, что в Великобритании и Европе пока фиксируются редкие проблемы, например несрабатывание автоматических прерываний при перегрузке, но прямого электрического риска для домов не зафиксировано. источники 19,20.