Компания Tesla передала первому заказчику первый экземпляр своего полностью электрического тягача Semi после почти десяти лет задержек и доработок. Публичное представление состоялось на мероприятии в Рено, штат Невада, где эпизод был ознаменован показом многочисленных деталей для клиентов, сотрудников и инфлюенсеров. Ранее в 2017 году Semi впервые был представлен и с тех пор неоднократно откладывался. Официальные лица не раскрывали итоговой цены, но по их словам, грузоперевозчики смогут снизить совокупную стоимость владения, сократить выбросы и повысить надежность по сравнению с традиционными дизельными машинами.

На площадке нового завода, который расположен рядом с первой фабрикой Tesla в Рено, запланировано производство до 50 тысяч грузовиков в год — примерно по тысяче единиц в неделю, что должно создать около 3000 рабочих мест для местной экономики. По заявлению претендентов на покупку, самые дальние версии Semi будут способны проходить 500 миль и более на одной зарядке; при этом производитель обещает и версии с меньшим запасом хода. Стоимость, до субсидий, заявлена как «почти 300 тысяч долларов» за наиболее мощную версию. Важно отметить, что инфраструктура зарядки остается препятствием, отмечал один источник, знакомый с ситуацией.

Сама презентационная часть подчеркивала, что переход на электротягач связан с общим изменением позиционирования компании: Илон Маск не присутствовал на мероприятии, хотя записал предвидеосюжет, где назвал Semi «самым забавным грузовиком для вождения» и пообещал в ближайшее время добавить частично автоматизированные функции, которых не было в релизной версии Semi в ходе многолетней задержки. В то же время Маск на фоне популярной критики в адрес проекта отметил экономическую привлекательность: «стоимость электричества на милю дешевле дизеля, особенно в эти безумные времена» — замечание, которое опирается на рост цен на дизель и политическую ситуацию, однако в материале не приводятся независимые данные об экономике перехода.

Во время презентации руководители проекта Dan Priestly и Lars Moravy рассказали об изменениях, которые сделали Semi легче примерно на 1000 фунтов по сравнению с оригинальной версией, а также о переходе на один тип масла в карданном мосте вместо трёх. Они показали смену дизайна двигателя и работуLubricants команды, что позволило уменьшить вес и увеличить эффективность. Также была отмечена корректировка окон: первоначальные «выпадающие» окна не могли полностью открываться, и теперь у тягача стоят стандартные опускающиеся окна. Priestly назвал новые решения попыткой обеспечить «инфраструктурное взаимодействие» на уровне считывания бейджей, оплаты проезда и связи, и добавил, что в случае ошибок в дизайне грузовика было сказано, что иногда «мы слишком далеко зашли» в своих идеях. При этом Moravy сыграл на общую тему — не всегда можно угадать реакцию критиков, но цель остается прежней: обеспечить дальность хода и экономическую целесообразность.

Хотя Маск отсутствовал на сцене, он заранее записал видеоматериал, в котором отмечал, что Semi останется «самым забавным грузовиком для вождения», и пообещал скорое добавление функций частичной автоматизации. В целом, представленный на мероприятии Semi подчеркивал сокращение времени заправки и рост экономичной эффективности, но при этом в рамках источников не приводились независимые подтверждения новой стоимости владения и точного графика поставок, а также не обсуждался детальный график развертывания зарядной инфраструктуры по всей сети клиентов.