Исследователи Женевского университета нашли, что клауструм — небольшая и нередко недооценённая часть мозга — играет ключевую роль в удержании информации в рабочей памяти на несколько секунд после исчезновения стимула. Открытие опубликовано в Nature Communications и добавляет новую цепочку в представления о сетях, которые сохраняют прошлый опыт совместно с обработкой текущих сигналов, — в контексте этой работы подчёркивается связь между удержанием и обработкой новой информации.

В рамках эксперимента мышей обучали сопоставлять два стимула (запах или прикосновение) с паузой между ними. Живые записями активности нейронов клауструма показывали, что след первого стимула сохранялся на всём периоде ожидания, хотя активность нейронов и менялась по ходу времени. Даже через 30 секунд идентичность стимула оставалась расшифровываемой по нейронным сигнальным паттернам.

Чтобы проверить, не является ли устойчивость сигнала побочным эффектом, команда временно отключала клауструм с помощью оптогенетики — метода управляемого освещением влияния на нейроны. Вмешательство приводило к примерно двукратному снижению точности поведения, независимо от типа стимула и момента отключения. Нарушилась способность использовать сохранённую информацию для управления действием, тогда как восприятие стимула оставалось без изменений.

Авторы подчёркивают, что клауструм связан с множеством корковых участков, что наводит на мысль о его роли в широкой сети, удерживающей прошлые опыты и одновременно обрабатывающей новую информацию. Результаты заполняют пробел в понимании механизмов, ранее связывавших рабочую память с префронтальной, сенсорной и теменной корой, а также таламусом. В клинике такие нарушения памяти встречаются при шизофрении и СДВГ; идентификация цепей, обеспечивающих временное сохранение информации, — шаг к лучшему пониманию причин и направлениям дальнейших исследований.