SpaceX ведёт переговоры как минимум с одним крупным американским оператором инфраструктуры, чтобы задействовать около 80 тысяч базовых станций для проекта Starlink Mobile и создать по-настоящему национального мобильного оператора. По данным источников, речь идёт о аренде площадок на вышках крупнейших сетевых операторов, что позволило бы соединять спутники Starlink с наземной сетью и обеспечивать услуги мобильной связи на территории США. В качестве примера для сравнения приводят объём имеющихся у T-Mobile вышек — более 82 тысяч на прошлый год, что подчёркивает масштаб амбиций SpaceX. (источник: блоки 0, 11)

Гендиректор SpaceX Илон Маск заявлял ранее, что компания не скрывает намерений создать независимого оператора мобильной связи «с нуля» и что полученный радиочастотный спектр позволит ей использовать спутники Starlink и другие компоненты для превращения Starlink в крупного мобильного оператора. По его словам, запуски спутников в сочетании с частотным спектром должны открыть путь к повсеместной связи, где SpaceX и Starlink имеют право работать. Эти заявления сопровождаются активной работой над инфраструктурой наземной части сети и переговорами с арендаторами вышек. (источник: блоки 12, 15)

По данным Bloomberg, переговоры по аренде базовых станций ведутся с Crown Castle и входят в рамки левел–ийг планов SpaceX, наряду с American Tower и Vertical Bridge Holdings, чтобы обеспечить необходимую наземную поддержку для будущего оператора. В свою очередь FCC уже выдала SpaceX разрешения на запуск 15 тысяч спутников, предназначенных для мобильной связи, что дополнительно подчёркивает стратегическую направленность проекта. Операторы будут по-прежнему ориентироваться на экономическую целесообразность аренды участков, поскольку совместное использование инфраструктуры — обычная практика в отрасли. (источник: блоки 11, 13, 14)

С учётом заявленной цели «десяти- и десятки тысяч» вышек и намеченных спутников Starlink Mobile может выйти на рынок как серьёзный конкурент традиционным операторам — AT&T, T-Mobile и Verizon. Маск подчёркивает, что создание «крупного мобильного оператора» как раз и станет результатом сочетания наземной инфраструктуры, спутников и спектра. В то же время остаётся неясной конкретный график запуска и точные условия соглашений с арендаторами, а также какие именно операторы станут партнёрами SpaceX в рамках первых стадий проекта. (источник: блоки 0, 15)