Учёные заявляют о новом этапе изучения Лунной коры: на поверхности естественного спутника Земли обнаружено более десяти тысяч молодых тектонических разломов. Исследование, опубликованное 14 октября в журнале The Planetary Science Journal, опирается на снимки камеры Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC), установленной на NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. По данным работы, за последние 400–800 миллионов лет радиус Луны уменьшился примерно на 45 метров. Эти выводы подчёркивают продолжение сжатия и остывания лунных недр, несмотря на существенную разницу в темпах по сравнению с Землёй. Источник изображения: ИИ Gemini.

Разломы обнаружили как в материковых возвышенностях, так и в лунных морях, причём их распределение по поверхности оказалось более равномерным, чем ожидалось. По расчётам учёных, если радиус уменьшался бы с постоянной скоростью, Луна теряла бы примерно 6–11 сантиметров радиуса за миллион лет (около 0,1 микрометра в год). Для сравнения: средняя скорость движения земной тектоники составляет около 1,5 сантиметра в год. Такой контраст подчёркивает уникальность лунной коры как единого твёрдого тела без разобщённых литосферных плит.

Авторы поясняют, что разломы, возникающие из-за остывания и сжатия недр, распределены по всей поверхности, и образование новых может происходить в разных регионах Луны, а не ограничено отдельными границами. Области с наиболее толстой корой демонстрируют меньшую тектоническую активность, тогда как в некоторых районах лунной коры активность заметно выше. Также предложено объяснение тому, почему широкомасштабное образование молодых разломов началось относительно поздно в истории Луны — толстоураганная и пористая кора могла служить теплоизолятором, замедляющим охлаждение внутренних слоёв. процессы и сейчас продолжаются.

По словам ведущего автора работы Томаса Уоттерса, число молодых разломов на снимках LROC оказалось гораздо выше, чем он ожидал. Учёный подчёркивает, что дальнейшее охлаждение и сжатие Луны приведут к росту существующих разломов и формированию новых, сохраняя лунную поверхность тектонически активной несмотря на существенно более медленные процессы по сравнению с Землей. Ожидается продолжение этой динамики в будущем. Источник: интервью Уоттерса и результаты исследования,