В бегах за пост будущего генерального секретаря ООН ведётся напряжённая борьба между кандидатами, причём решение может зависеть от неочевидных торговых ходов между Вашингтоном и Пекином. Третий раунд тайного голосования в Совете Безопасности ещё не вынес явного фаворита, и, по оценкам источников, лишь три кандидата продолжают считаться реально способными собрать необходимую поддержку. В условиях растущей должной экономии и реформ в организации новый лидер должен будет возглавить ООН на старте программы жесткой экономии, а также в условиях, когда она воспринимается как малозаметная по отношению к крупным мировым конфликтам. В то же время в общественном сознании сохраняется доверие к самой институции: шесть из десяти опрошенных, согласно исследованию GeoPoll для Фонда ООН, считают, что ООН способна решить важные для них вопросы, но 85% сообщили, что знали о процессе выбора ещё меньше, чем хотели бы. Внутри Совбеза пять постоянных членов — Франция, Великобритания, Китай, Россия и США — должны дать согласие без вето, что добавляет уровень сложности к процессу консенсуса.

Среди имен, которые упоминались как возможные поздние «добеги» в гонку, — Лана Нуссайбед — государственный министр ОАЭ и бывшая посол ОАЭ при ООН, а также Сигрид Кааг — бывшая заместитель секретаря ООН и датская политик-центристка. Рассказываются и о кандидатах из разных стран: Казахстанский президент Касым-Жомарт ТОКАЕВ и, в знак уважения к США, Виктор Орбан — бывший премьер Венгрии, который уместно пользуется поддержкой Трампа, но встречает резкое неприятие у многих европейских лидеров. Также в списке называют Сербского политика Вукa Еремича, который занял второе место в гонке 2016 года. Однако ни один из предположительных кандидатов не высказывался открыто о желании быть «drafted» — призыв к участию не звучал с их стороны напрямую.

В рамках последнего раунда опросов в Совете Безопасности кандидатуру Rebeca Grynspan из Коста-Рики повысили до девяти «поддерживающих» голосов — при пяти «воздержаться» и одном «нет мнения» — что усилило её шансы, хотя опасения по поводу возможных отрицательных голосов со стороны России и Китая остаются. В предыдущие результаты в августе она уступила Карибскому кандидату Carolyn Rodrigues-Birkett, а на прошлой неделе Rodrigues-Birkett удерживала восемь голосов «за», но число «возражающих» возросло до шести. Также рассматривают эскалацию роли Марии Фернандa Эпиньосa из Эквадора, бывшую министра финансов, которая близка к порогу критической поддержки, но динамика голосов пока её не благословляет. Эти расстановки подчёркнуты тем, что итоговый выбор может зависеть от торгов в реальном времени между президентами США и Китая и того, как Трамп примет, что Китай больше беспокоится о будущем ООН, чем он сам, что может означать согласование кандидатуры, которую примет Китай и которую США смогут терпеть.

Официальная динамика межгосударственных переговоров в виде цветных бюллетеней будет ясно видна позже, когда в процессе голосования будут отмечены карты цветами — отражающие принадлежность проголосовавшего к постоянному члену Совета Безопасности. Однако общественные сигналы и дипломатические телодвижения указывают на то, что ключевая битва идёт между подходами США и Китая к управлению ООН. Аналитики отмечают, что выбора может и не быть без согласования между Вашингтоном и Пекином: если Трамп примет, что Китай больше заботится о будущем ООН, чем он сам, он может обратиться к кандидатуре, приемлемой для Китая, и которую США также готовы принять. В этой развязке особое значение имеет позиция американской администрации: судя по последним шагам, Белый дом смягчил демаркацию по ООН — Вашингтон перечислил 827 млн долларов взносов и дополнительно выделил 1,8 млрд долларов гуманитарной помощи в марте. Но общие обязательства остаются огромными и к 31 декабря текущий президент Гутеррес ожидается завершиться свой мандат.

На данный момент кандидат Michelle Bachelet вышла из гонки после того, как получила всего один призыв в рамках прошлой недели, что лишило её шансов продолжать борьбу. Остаются три фигуры, которые по оценкам инсайдеров сохраняют реальные шансы: Ребека Гринспан, Карибская Родригес-Биркетт и эквадорская бывшая министр финансов Мария Фернанда Эпиньоза. Однако ни одна из сторон не заявляла открыто о желании быть «drafted» и участники соглашаются, что процесс остаётся открытым и сложным, поскольку необходимо учесть интересы всех пяти стран со спецправом вето. В то же время Brics на саммите в этом месяце заявил, что ни одна женщина ещё не занимала пост генсека и что крайне мало представителей Латинской Америки и Карибского региона, Африки и Азии когда-либо занимали эту должность, что подчёркивает давление на процесс демократизации отбора кандидатов.