История Armstrong Flight Research Center начинается в Муроке в Калифорнии, где в сентябре 1946 года пять инженеров NACA достигли plunging в сверхзвук первым полетом X-1 — и за менее чем двумя годами X-1 превзошел скорость звука, став важной вехой в истории авиации. В нынешнем году у центра исполнилось 80 лет, и путь от тогдашних экспериментов к современным полетам иллюстрирует эволюцию аэронавигации и космических исследований.

Сегодня бывшая база NACA известна как Armstrong Flight Research Center и продолжает проводить серии испытаний, среди которых X-59 — сверхзвуковой аппарат с упором на снижение шума — что демонстрирует возможность полетов сверхзвукo без громкого «бумового» эффекта над населёнными территориями. Эти испытания продолжаются в воздушном пространстве Эдвардса и представляют собой кульминацию многоплановой работы центра за восемь десятилетий.

За восемь десятилетий Armstrong поддерживал ключевые миссии, включая приземление космического шаттла и полёты SR-71, и формулировал развитие науки, аэронавтики и космических исследований. Центр позиционируется как лидер следующей эры аэронавтики и пилотируемого космического полета, где новые технологии будут определять будущее полетов.

Начиная с сегодняшнего дня центр получил статус Центра превосходства по испытаниям полётов и эксплуатации самолетов — это уникальная признанная строгость в выполнении миссий, которые может выполнить лишь NASA, по словам администратора NASA Джареда Айзекмана. В рамках подготовки к миссиям Artemis Armstrong использует исследовательские самолеты, включая 737 для испытаний с космическим скафандром астронавтов, G-III для сбора тепловой защиты Artemis II и F/A-18, который тестировал автоматизацию автопилота для ракеты SLS.

Холдинг X-59 остаётся аэродинамическим центром центра, и в рамках его подготовки к последующим тихим сверхзвуковым демонстрациям в США Armstrong проводит серию полётов и испытаний, чтобы обеспечить безопасность и техническую реализуемость подобных проектов в реальном воздушном пространстве. В то же время центр продолжает сотрудничать с правительственными ведомствами, индустрией и академическими структурами для повышения надёжности, автономности и эффективности полётов, а также для сбора критически важных данных по таким задачам, как мониторинг пожаров, таяние ледников и загрязнение.