24 октября 1946 года американская ракета V-2 сделала первый снимок Земли из космоса. Эти кадры, выполненные с помощью 35-миллиметровой камеры, стали историческим прорывом: прежде никто не видел нашу планету так близко из космоса, и даже если изображения окажутся зернистыми и черно-белыми, они обозначили начало новой эры исследования Земли из космоса.

Ракета V-2 стартовала на полигоне Белл-Уайт-СКМ в Нью-Мексико и достигла высоты примерно 65 миль (около 105 километров), после чего упала обратно на Землю со скоростью около 340 миль в час. Саму камеру не спасла аэродинамика полета — она была защищена стальным футляром, что позволило сохранить пленку.

После падения ракеты и камеры останки упали на поверхность Земли, но пленка уцелела. Инженеры-ученые вынуждены были вывезти материал в пустыню Нью-Мексико, чтобы извлечь киноплёнку. Когда изображения впервые увидели специалисты, они буквально прыгали от радости.

Самая первая фотография Земли, сделанная камерой на американской ракетe V-2, стартовавшей с полигона White Sands, стала значимым шагом к расширению интереса к космическим исследованиям и к осмыслению нашего дома на фоне бесконечной темноты космоса. Впоследствии это породило развитие наблюдения Земли из космоса — как для военных и разведывательных нужд, так и для агрокультуры, метеорологии и окружающей среды, что повлияло на образ жизни и на восприятие Земли как «голубого шарика».

Более широкую историю этого дня можно изучать в архиве «On This Day In Space» и в видеороликах на YouTube, которые посвящены событиям 24 октября в космической истории.