Команда NASA сообщает новые данные по пыли на Марсе, полученные за более чем 1 645 марсианских суток миссии Perseverance. Исследование сфокусировано на мелких и ультрадисперсных частицах пыли, которые прилипают к образцам материалов скафандров, находящимся на борту ровера. По оценкам, частицы достигают размеров менее 2,5 микрометра и около 100 нанометров, что ближе к пределам того, что может повлиять на здоровье человека и долговечность оборудования. Результаты будут опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences во вторник, 27 октября, и могут повлиять на дизайн скафандров, процедур удаления пыли и нормы гигиены экипажей будущих миссий NASA на Марс.

По словам Линдси Хейс, действующего директора отдела планетарной науки в NASA, Персеверанс демонстрирует, как данные миссии можно адаптировать для решения задач, выходящих за рамки первоначальных целей. Долгосрочная проблема пыли на поверхности Луны и Mars известна с эпохи программы Apollo, и миссия Perseverance предоставляет инженерам и врачам-специалистам измерения, которые помогут улучшить существующие конструкции еще до прибытия первых американских астронавтов на Марс.

Исследование касается не только размеров частиц, но и их химического состава. Пыль на Марсе обнаружена как богатая на железо и серу, с примесями фосфора и признаками кальциевой сульфата. Ранее на этой же миссии были зафиксированы обиды на пыли: она может притягиваться к различным поверхностям по электрическим зарядам, а мельчайшие частицы остаются на поверхностях даже после длительных поездок и бурений. Это демонстрирует, что некоторые материалы удерживают пыль сильнее других.

Для анализа использованы пять образцов материалов скафандра на калибровочных мишенях SHERLOC и PIXL. На калибровочном участке PIXL присутствуют образцы тефлона и базальтового стекла, что позволяет получать данные об элементарном составе пыли. Пыль, прилипшая к тефлону, фиксируется инструментом PIXL; такие данные помогают лучше понять, как пыль взаимодействует с материалами, применяемыми в скафандрах и защитных покрытиях.

Кроме того, команда отмечает, что способность пыли прилипать к поверхностям зависит от окружающих условий и материалов, а некоторые покрытия и конструкции, например здесьупающие заборы и двойные шлюзы, могут снизить попадание пыли внутрь жилья экипажа. Исследование подчеркивает важность разработки защитных решений для экипажей и потенциал для применения полученных данных в более широких рамках будущих полетов.