Microsoft расторгла соглашение с британской Nscale об размещении вычислительных мощностей в дата‑центре в Лоугтоне, Эссекс. По замыслу, американская компания должна была стать основным арендатором объекта, где планировалось разместить тысячи ускорителей Nvidia для задач искусственного интеллекта. Решение о расторжении стало значительным ударом для Nscale, которая готовится к выходу на биржу в США и оценивает бизнес в районе $35 млрд.

Первоначально открытие центра планировали во второй половине следующего года, однако проект столкнулся с повторяющимися задержками. По данным издания, энергетики проекта не ожидают подключения объекта к электроснабжению до 2030‑х годов. Microsoft намеревалась арендовать на площадке около 23 000 ИИ‑чипов Nvidia; после ухода корпорации у проекта не осталось публично объявленных крупных заказчиков. Долгосрочные контракты с крупными технологическими компаниями традиционно являются ключевыми для финансирования подобных вычислительных проектов.

Ранее сам проект в Эссексе представлялся как один из символов британских ИИ‑амбиций и частью объявленного в прошлом году пакета британских инвестиций Microsoft на £22 млрд. Сейчас неясность вокруг дата‑центра может помешать планам Nscale по размещению акций и стать сигналом для инвесторов о рисках, связанных с вложениями в капиталоёмкий ИИ‑бизнес.

По данным источников, у Nscale приходилось получать более 40% контрактной выручки от близкого клиента — компании, достигающих общей выручки в $103 млрд, при этом вклад британского проекта предположительно невелик. Среди других крупных клиентов Nscale называют Anthropic, что подчеркивает зависимость бизнеса от ряда крупных тендеров и партнёров.