Министр обороны США Пит Хегсет назвал статью The Washington Post, в которой приводились предположения о завышении погибших американских военнослужащих на Ближнем Востоке в связи с конфликтом с Ираном, «ложью» и «полным обманом». По его словам, опубликованные газетой сведения якобы опираются на шесть анонимных источников в правительстве, знакомых с внутренними данными Пентагона о потерях, и не соответствуют действительности. Хегсет охарактеризовал публикацию как отвратительную и лживую, добавив, что «позор Washington Post — они хуже иранских государственных СМИ» и что приведённые данные — «полная ложь».

По словам издания, со ссылкой на пять источников, с начала военных действий в регионе погибло как минимум 22 военнослужащих, что на четыре человека больше, чем приводится в открытой базе данных Пентагона. Шестой источник сообщил о гибели 23 военнослужащих и ещё трёх американских контрактников, находившихся в регионе. По его мнению, не все случаи, не отражённые в официальной статистике, напрямую связаны с боевыми действиями, однако все погибшие — американские служащие, находившиеся на Ближнем Востоке в ходе конфликта с Ираном.

Официальные данные Пентагона на 8 сентября фиксируют 18 погибших американских военнослужащих и 820 раненых различной тяжести в ходе конфликта с Ираном. Эти цифры остаются основой государственной статистики по потерям за данный период.

Состояние дела остаётся предметом спора и не даёт чётких ответов: в статье The Washington Post приводились разные цифры и трактовки источников, а официальный комментарий Пентагона подчёркивает, что приведённые сведения — ложные. Сама дискуссия подчеркивает различие между внутренними данными ведомств и теми сведениями, которые публикуются в СМИ о потерях американских военнослужащих в регионе.