Полузащитник «Ливерпуля» и сборной Аргентины Алексис Мак Аллистер заявил, что Лионель Месси вполне заслуживает получить «Золотой мяч» в 2026 году и что сомнений в его причине на вручение у него нет. Он подчеркнул, что речь идёт о заслуженном признании за выдающийся период и что возможно трудно заранее прогнозировать исход голосования. По словам Мак Аллистерa, сейчас важнее само признание за вклад Месси в команду, а не конкретная победа, поскольку речь идёт о влиянии игрока на команду и историю.

Игрок отметил, что прощание с Месси станет очень трогательным моментом: он вспомнил время, проведённое вместе и благодарность за помощь в достижениях команды. По его словам, расставание с капитаном будет эмоционально насыщенным событием для всех причастных, и команда наверняка почувствует пустоту после ухода такого лидера.

С приходом новых игроков в состав станет по‑другому, отметил Мак Аллистер. Он призвал принять факт того, что лучшего игрока мира, который «изменил всё к лучшему», больше не будет, и команде нужно становиться сильнее, чтобы компенсировать его отсутствие и продолжать прогресс. Это, по его словам, одна из главных задач коллектива.

Говоря о конкуренции за награду, Мак Аллистер подчеркнул, что Месси провёл невероятный чемпионат мира и что «не вижу причин» отказывать ему в награде. Он также признал, что в нынешнюю эпоху статистика играет значимую роль — хотя ранее этому не придавали такого значения — и голосование может зависеть от множества факторов, но все претенденты — великолепные игроки, и любой, кто приблизится к победе, заслуживает награды.

В заключение он указал на характер Месси, которого известна тенденция ставить командные успехи выше индивидуальных достижений. Поэтому для Лео не было бы большой проблемой не выиграть награду, если голосование уйдёт в другую сторону. Мак Аллистер также отметил общее настроение в команде: аргентинцы хотели бы увидеть победу Месси, ведь он провёл выдающийся чемпионат мира, несмотря на неопределённость итогов голосования.